Fonte: Reprodução / InstagramEm sua primeira temporada na NBA, Dereck Lively foi um dos pilares para o Dallas Mavericks alcançar as finais. Além disso, com médias de 8.8 pontos, 6.9 rebotes e 1.4 toco, foi o sexto na votação para Calouro do Ano. Ainda assim, para o GM do Mavs, Nico Harrison, é apenas um começo para o pivô de 20 anos.
“Dereck Lively melhorou diante dos nossos olhos”, afirmou Harrison. “Desde a primeira metade da temporada até a pós-temporada, ele continuou a melhor. Eu acho que o céu é o limite para ele. Conseguimos um bom jogador com ele. Um jogador que deve alcançar seleções de defesa e até o All-Star Game. Quem sabe quando isso vai acontecer, mas ele está bem no caminho para se tornar um jogador especial”, seguiu.
Na temporada 23/24 da NBA, Dereck Lively passou 42 de seus 55 jogos como titular do Mavericks. No entanto, a contratação de Daniel Gafford fez o jovem de 20 anos passar para o banco de reservas. Ainda assim, ele manteve um ótimo nível, principalmente durante os playoffs. Nas finais do Oeste, por exemplo, colaborou com 9.5 pontos, 7.8 rebotes e 1.5 toco.
O ano como calouro, por outro lado, mostrou que Lively ainda precisa evoluir alguns pontos do seu jogo. Enquanto demonstra ser um ótimo protetor de garrafão, o pivô peca ao se afastar da área pintada. Durante a temporada regular, por exemplo, foram apenas duas tentativas do perímetro. Algo necessário para os jogadores da sua posição atualmente.
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O Mavs, por outro lado, enxerga o esforço de Lively para evoluir seu jogo. Nas finais contra o Boston Celtics, afinal, ele conseguiu acertar sua primeira cesta de três pontos.
“Ele vai melhorar. A defesa, o que ele fez nos playoffs foi incrível. Ser capaz de marcar alguns dos melhores armadores da liga e realmente contê-los. A maneira como ele pode bloquear arremessos, finalizar na cesta, vocês todos viram ele acertar uma cesta de três pontos. Há muito espaço para ele crescer e ele vai fazer isso”, afirmou Harrison.
O GM da franquia de Dallas, no entanto, acredita que agora é o momento do pivô descansar para se recuperar de uma longa temporada.
“Sempre falamos sobre a barreira dos novatos da NBA. Não é realmente que eles atingem uma barreira, mas eles saem da faculdade direto para o Combine da NBA. Então, eles realmente não descansam. Com isso, você pega um novato como Lively, que foi direto da faculdade para treinar, ser draftado, jogar a Summer League. Depois, ter muitos minutos até as finais. A primeira coisa, portanto, é descansar”, concluiu.
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