Fonte: Jesse D. Garrabrant / AFPDe acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, o Golden State Warriors acertou o retorno de Gary Payton II em troca nesta quinta-feira (9). O Portland Trail Blazers recebeu em troca cinco escolhas de segunda rodada da Draft. O ala-armador, então, volta ao time que foi campeão na última temporada após apenas 15 jogos disputados pela equipe do Oregon.
Antes de acertar a troca de Gary Payton, o Warriors participou de um acordo com o Detroit Pistons e o Atlanta Hawks. Na negociação, James Wiseman deixou o time de Steve Kerr rumo a Michigan. O ala-pivô Kevin Knox foi enviado ao Golden State na troca tripla. No entanto, ele entrou no pacote pelo ex-jogador do Blazers.
Com as negociações feitas pelo Warriors, a franquia economizará cerca de US$7 milhões de luxury tax neste esse ano. Para a temporada 2023/24, o valor pode chegar aos US$30 milhões.
Vale lembrar que Payton estreou na atual temporada apenas no dia 2 de janeiro. Isso porque foi submetido a uma cirurgia por conta uma lesão muscular. Então, fez apenas 15 jogos pelo Blazers, sendo um como titular.
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Como resultado, o jogador de 30 anos teve média de 4.1 pontos, 2.6 rebotes e 1.1 roubos de bola em Portland. Além disso, converteu 58.5% de arremessos de quadra e 52.9% do perímetro. Mas não são esses números que chamam atenção no jogo de Payton. Ele, afinal, é conhecido pelo seu desempenho defensivo.
No time campeão do Warriors em 2021/22, ele era o principal defensor da segunda unidade. Geralmente, posto para marcar os principais jogadores adversários de perímetro. Quando Payton estava responsável por um jogador, eles convertiam cerca de 2.2% a menos de suas médias em arremessos. Isso, então, facilitou o jogo de Stephen Curry e Klay Thompson.
Esse desempenho e a familiaridade com o elenco do Warriors podem ter motivado seu retorno a San Francisco. Além disso, deixou boa impressão nas Finais da NBA contra o Boston Celtics. Na ocasião, anotou 15 pontos, cinco rebotes e três roubos de bola no Jogo 5. Já no último confronto da série marcou seis pontos, três rebotes, três roubos de bola, duas assistências e um toco.
A troca
Warriors recebe: Gary Payton (contrato garantido de US$26 milhões)
Blazers recebe: Kevin Knox (via Pistons) e cinco escolhas de segunda rodada
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