Finalmente. Depois de quatro meses de negociações, Cleveland Cavaliers e Tristan Thompson colocaram fim ao mais longo impasse da offseason e fecharam uma extensão contratual pelas próximas cinco temporadas nesta quarta-feira. De acordo Chris Haynes, da agência Northeast Ohio Media Group, a franquia vai pagar US$82 milhões em salários no período ao agente livre restrito.
“Tem sido um longo verão de luta e trabalho duro, mas, agora, estou voltando para Cleveland para cuidar de assuntos não resolvidos. Muito feliz de retornar”, postou o jogador de 24 anos, em sua conta no Instagram, junto a uma foto com o boné do Cavs. Ainda segundo Haynes, o vínculo não possui cláusulas de extensão para nenhum dos lados e o salário é totalmente garantido.
Thompson e a direção de Ohio viviam um impasse desde julho, quando o jovem recusou oferta de US$80 milhões por cinco anos – considerando o valor baixo. A intenção do agente do ala-pivô, Rich Paul (que também cuida da carreira de LeBron James), era conseguir um contrato máximo para seu cliente: US$94 milhões pelas mesmas cinco temporadas. O Cavaliers não cedeu à pressão.
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Com o acerto, o jogador passa a ser o sexto ala-pivô mais bem pago da liga para ser reserva imediato do astro Kevin Love. O Cavaliers, por sua vez, possui gastos estimados em mais de US$170 milhões com 14 jogadores para a próxima temporada – sendo US$60 milhões só em multas por exceder o teto salarial da NBA. A quantia é a segunda maior já gasta por um time, atrás apenas do Brooklyn Nets de 2013-14.
Thompson vai iniciar sua quinta temporada na NBA e atuando pelo Cavaliers. Na campanha regular passada, ele registrou médias de 8.5 pontos e 8.0 rebotes. No entanto, assumindo a titularidade depois da lesão de Love, o jovem ajudou a equipe a superar os playoffs do Leste e alcançar as finais da liga ao aumentar sua produção para 9.6 pontos e 10.8 rebotes.
