Russell Westbrook vai entrar em quadra na noite desta terça-feira para igualar um recorde que muitos já consideraram inalcançável. O armador do Oklahoma City Thunder poderá chegar ao 41º triplo-duplo nesta temporada na partida contra o Milwaukee Bucks e atingir a marca histórica registrada por Oscar Robertson há 55 anos. Você até pode não acreditar, mas o próprio integrante do Hall da Fama está na torcida para que a história da NBA seja reescrita.
“Eu estou torcendo por Russell e espero que consiga quebrar meu recorde. Sempre o achei um grande jogador de basquete. Estava conversando com alguns amigos e dizia que não acredito que nenhum armador possa vencê-lo em um mano a mano. Russell tem sido tremendo para seu time, torcedores e televisão. Tem meu apoio”, afirmou um dos maiores jogadores da história do esporte, em entrevista à ESPN durante o Final Four do Torneio da NCAA.
Westbrook vai repetir Robertson e tornar-se o segundo atleta a registrar médias de triplo-duplo em uma temporada. Mas as semelhanças entre ambos podem ir além. Em 1962, o então jogador do Cincinnati Royals perdeu o prêmio de MVP para o ex-pivô Bill Russell – e, agora, o craque do Thunder pode não levar o troféu também. O ídolo do Bucks torce para que o passar das décadas tenha mudado os critérios dos votantes e eles coroem o armador.
“Eu acho que Russel é o MVP. Realmente acredito nisso. No passado, o prêmio era muito baseado em vencer títulos e Bill reinava com o Celtics. As coisas mudaram hoje. Muitas pessoas entendem melhor o que um jogador mais valioso significa. Acho que elas compreendem o basquete melhor do que entendíamos décadas atrás”, avaliou Robertson, que só seria eleito MVP da liga em 1964 e campeão da NBA sete anos mais tarde.
Além das marcas já citadas, Westbrook ainda cravou a maior pontuação da história em um triplo-duplo ao anotar 57 pontos na vitória do Thunder sobre o Orlando Magic, no mês passado. O armador esteve presente nos 76 jogos disputados pela equipe de Oklahoma City na temporada, registrando médias de 31.9 pontos, 10.6 rebotes, 10.4 assistências e 1.7 roubos de bola em quase 35 minutos de ação por noite.
