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O que você faria se em pouco mais de uma década arrecadasse quase US$ 100 milhões na carreira? Provavelmente, estaria tranquilo pelo restante de sua vida e deixaria aos seus filhos, netos e bisnetos, uma verdadeira fortuna para ser administrada, certo? Mas este não é o caso de Vin Baker. O ex-jogador do Seattle Supersonics e Milwaukee Bucks passou por muitas dificuldades devido ao alcoolismo e parou de jogar em 2006. Aos 43 anos, Baker será gerente de uma cafeteria Starbucks.
“Eu era alcóolatra, perdi uma fortuna, tinha um grande talento e o perdi”, disse Baker ao jornalista Kevin McNamara, do Providence Journal. “Para as pessoas que olhavam de fora, pensam que isso é um absurdo. Para mm, eu tenho 43 anos e tenho quatro filhos. Sou ministro na igreja de meu pai. Eu tenho que pegar o que aconteceu comigo e mostrar que é possível dar a volta por cima”.
Baker foi quatro vezes jogador do All Star game e fez parte do grupo campeão das Olimpíadas de 2000 pelos Estados Unidos. Mas sua carreira teve uma queda vertiginosa após a medalha de ouro e deixou de ser explosivo dentro do garrafão. Foi vítima das bebidas e não soube parar enquanto jogava. O resultado disso foi passar por quatro times nos últimos quatro anos na NBA até não ter mais condições físicas.
“Eu poderia ter terminado preso ou até morto”, afirmou. “É assim que essas coisas acabam. Eu hoje tenho a força para dirigir uma cafeteria e tentar dar auxílio aos meus familiares. Eu acho isso muito mais heroico do que ser um cara de 2,11 metros dando um arremesso”.
Oitava escolha do draft de 1993, Baker encerrou a carreira aos 34 anos em 2006 após ser dispensado pelo Minnesota Timberwolves com médias de 15.0 pontos, 7.4 rebotes e 1.0 bloqueio em 791 partidas.
