A relação entre Evan Fournier e New York Knicks está ficando insustentável, com o jogador, inlusive, declarando que está sendo mantido refém pela franquia. Insatisfeito com a falta de espaço na equipe, o jogador francês quer respirar novos ares. Assim, o ala de 30 anos não vê a hora de uma oportunidade em outra equipe.
Em entrevista à rádio francesa RTL, Fournier detalhou sua situação em Nova Iorque. De acordo com o atleta, ele está nas mãos do Knicks, já que tem contrato com o time por mais uma temporada.
“Ainda não há mudança [saída do Knicks]. É assim mesmo. Como jogador da NBA, não temos o controle sobre a nossa situação. Vou fazer o de sempre. Apesar da temporada no banco, isso não me impediu de me sentir bem e em boa forma. Ainda tenho um ano de contrato. Então, eu só quero encontrar prazer novamente. Portanto, o que me frustra é não conseguir controlar as coisas”, desabafou.
Além disso, o francês reclamou da falta de oportunidades. Sem atuar, ele está “encostado”. A franquia, por sua vez, não parece se esforçar para negociar o veterano. Por isso, Evan Fournier chegou ao ponto de dizer que se sente refém do Knicks.
“Se eu soubesse, por exemplo, que o treinador me daria de dez a 15 minutos, sei que poderia aproveitar ao máximo e ter um bom desempenho. Mas esse nem é o caso. Não tenho oportunidade de jogar. E pior, sinto que estou sendo mantido como refém. Espero que esta situação se resolva. Enfim, espero que o Knicks me dê uma chance”, concluiu.
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Um dos poucos destaques da França na Copa do Mundo, Fournier mostrou que pode ser útil. Ele terminou a competição com uma média de 21,7 pontos. Converteu 48% dos arremessos de quadra e 37% das bolas de três. Além disso, se tornou o maior pontuador da história da seleção em Copas do Mundo, com 285 pontos.
Após a eliminação nos últimos playoffs para o Miami Heat, Fournier deixou claro que sua saída do time novaiorquino é uma questão de tempo. “Vocês sabem que não vou voltar. Não há a possibilidade de me manterem no elenco. Ficarei bem surpreso se não me trocarem. Então, vamos ver. Obviamente, isso não está nas minhas mãos”, afirmou o ala, em maio deste ano.
Mas, quase cinco meses se passaram e o jogador segue no Knicks. Fournier chegou ao time em 2021/22 e foi titular absoluto. Naquela temporada regular, ele participou de 80 jogos. Obteve média de 14,1 pontos, em 29,5 minutos. Além disso, o francês era um dos principais arremessadores da equipe, com um aproveitamento no perímetro de quase 39%.
No entanto, seu papel mudou em 2022/23. Afinal, Fournier só jogou 27 partidas, sendo sete delas como titular. Desse modo, alcançou média de apenas 6,1 pontos, em 17 minutos. Seu aproveitamento nas bolas de três foi de 30,7%, o pior da carreira.
Com o passar do tempo, o técnico Tom Thibodeau o tirou por completo da rotação. Desde o dia 9 de abril, no jogo contra o Indiana Pacers, o francês não pisou mais em quadra.
Em 2023/24, Fournier entrará no último ano de contrato garantido. Assim, ele vai receber US$18,9 milhões em salários.
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