O Chicago Bulls vive a perspectiva de mudanças profundas nos próximos meses, após a chegada de um novo presidente de operações em Arturas Karnisovas. E, além dos torcedores da equipe, os adversários também estão de olho nos movimentos que estão por vir. De acordo com Joe Cowley, do jornal Chicago Sun-Times, outros times da NBA monitoram a disponibilidade para trocas de Lauri Markkanen e Wendell Carter Jr.
O repórter apurou que Karnisovas e seus auxiliares ainda não começaram as avaliações sobre possíveis cenários de troca envolvendo atletas do elenco, mas oponentes esperam que isso ocorra assim que o mercado da liga estiver reaberto. Nesse panorama, nenhum jogador de Chicago estaria com vaga assegurada na próxima temporada. Outros nomes com saída especulada em Illinois são Zach LaVine e Thaddeus Young.
Considerados dois dos principais jovens talentos da franquia, Markkanen e Carter Jr. possuem questões que colocam certa dúvida em suas presenças nos novos planos da organização. O primeiro será elegível a uma extensão prévia na offseason após uma temporada decepcionante, enquanto o segundo sofreu com várias lesões nas duas primeiras temporadas de sua carreira.
Markkanen esteve presente em 50 jogos do Bulls na temporada, registrando médias de 14.7 pontos (com 34.4% de aproveitamento nos arremessos de longa distância) e 6.3 rebotes – todas, piores marcas da carreira. Carter Jr., por sua vez, disputou apenas 43 partidas do time anotando 11.3 pontos e 9.4 rebotes em pouco menos de 30 minutos de ação por noite.
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