Empolgado com Mavericks, Nowitzki não descarta estender carreira além de 2019

Dirk Nowitzki vai fazer (novamente) história na NBA assim que entrar em quadra no primeiro jogo da próxima temporada. O maior ídolo do Dallas Mavericks, que completou 40 anos de idade, será o primeiro atleta a disputar 21 temporadas pela mesma franquia na liga. No entanto, além das razões pessoais, o ala-pivô alemão foi motivado a seguir a carreira pelas perspectivas competitivas do time texano.

“Eu acho que seremos muito melhores do que na última temporada. Não é segredo para ninguém isso. Adoro nossas contratações. DeAndre Jordan deverá ser ótimo em nosso sistema, pois nós precisávamos de um pivô roller com presença nos dois garrafões. E Luka Doncic tem todos os atributos para ser especial: é inteligente, brilhante e trará muito para esse time”, elogiou o veterano, ao site oficial do Mavs.

Embora exiba a empolgação de quem entraria em quadra para jogar hoje, Nowitzki ainda não poderá fazê-lo tão cedo. O astro encerrou uma temporada incrivelmente saudável com quatro jogos de antecipação para realizar uma cirurgia no tornozelo esquerdo. O procedimento suscita cuidados, mas ele avisa: está bem mais ligado à tentativa de alongar a carreira do que à ameaça de encerrá-la agora.

“Obviamente, você não se recupera com a mesma facilidade de antes. Há semanas que são frustrantes. Nem viajei para a Alemanha nas férias, pois não queria perder muito tempo de recuperação. Levei meus filhos à praia um pouco e, depois, passei o tempo inteiro em Dallas trabalhando para voltar às quadras. É o preço que paga-se. Estarei voando na pré-temporada”, disse o futuro membro do Hall da Fama.

Nowitzki assinou uma extensão contratual com o Mavericks até o fim da próxima temporada, em uma decisão que a maioria interpretou como a garantia de que ele “pendurará a basqueteira” em 2019. Não parece ser bem assim, porém. O lendário ala-pivô não faz planos para a carreira e admite que, se voltar a atuar 77 partidas com a tranquilidade da campanha passada, pode não dar adeus às quadras.

“Eu tomo uma decisão sobre aposentadoria assim que cada temporada termina. Na última temporada, fiquei saudável e poderia ter jogado os 82 jogos da campanha. Se o próximo ano se desenrolar da mesma forma, nós deixaremos a ‘porta aberta’ para continuar atuando. Mas, hoje, a minha abordagem é aproveitar como se não houvesse amanhã. Espero que 2019 seja divertido”, finalizou o ídolo, vivendo um dia (e jogo) de cada vez.