(2) Villanova Wildcats 77 x 74 North Carolina Tar Heels (1)
North Carolina e Villanova protagonizaram um duelo épico na decisão do Torneio da NCAA, nessa segunda-feira (4). Diante de 74.340 pessoas presentes ao NRG Stadium, em Houston, os Wildcats levaram a melhor e venceram os Tar Heels por 77 a 74, com direito à cesta da vitória no estouro do cronômetro. Esse foi o segundo título da história de Villanova (o primeiro foi em 1985).
O armador ítalo-americano Ryan Arcidiacono foi eleito o melhor jogador da partida. O senior, de 22 anos, anotou 16 pontos em seu último jogo universitário e foi peça importante para o título de Villanova.
O jogo foi marcado pelo equilíbrio desde o começo, tanto que, no primeiro tempo, houve oito trocas de liderança no placar. Os Wildcats exerceram uma forte defesa no garrafão, área em que o adversário é mais efetivo no ataque, mas foram “castigados” com os arremessos do perímetro: North Carolina acertou sete bolas de três pontos em nove tentativas. O armador Joel Berry II marcou 12 pontos seguidos e os Tar Heels foram para o intervalo com uma vantagem de cinco pontos (39 a 34). Um detalhe interessante chamou a atenção: não foi anotado nenhum ponto de contra-ataque no primeiro tempo.
Na segunda parte do duelo, Villanova voltou inspirado no ataque. Era cesta de tudo quanto é canto da quadra. Até o reserva Phil Booth, que tem média de 7.1 pontos por partida, acertou várias bolas importantes. Foram 13 pontos no segundo tempo e 20 no total (melhor marca da carreira).
Como não poderia deixar de ser, as grandes emoções ficaram reservadas para os segundos finais da partida. A arbitragem cometeu um erro gravíssimo após North Carolina reagir e encostar no placar. Quando faltavam 35 segundos para o fim, uma falta inexistente foi marcada a favor de Villanova. Booth, que não tinha nada a ver com isso, converteu os dois lances livres e os Wildcats abriram três pontos de vantagem (72 a 69).
Só que os Tar Heels não desanimaram e igualaram o marcador após uma bola “espírita” do armador Marcus Paige, que conseguiu acertar um improvável arremesso de longa distância quando restavam 4.7 segundos para o fim.
A sensação era de que o jogo iria para a prorrogação. Ledo engano. Na saída de bola, Arcidiacono encontrou o ala Kris Jenkins, que acertou um arremesso de três pontos no estouro do cronômetro para dar o título a Villanova. Um desfecho épico para um jogo que entrou para a história do basquete universitário norte-americano.
Destaques
Villanova
Phil Booth: 20 pontos
Ryan Arcidiacono: 16 pontos
Kris Jenkins: 14 pontos e a cesta do título
Josh Hart: 12 pontos e oito rebotes
North Carolina
Marcus Paige: 21 pontos, cinco rebotes, seis assistências e quatro bolas de três pontos convertidas
Joel Berry II: 20 pontos, quatro assistências e quatro bolas de três pontos convertidas
Brice Johnson: 14 pontos e oito rebotes
