Fonte: Jeff Haynes / AFP Pelo terceiro ano seguido, o Chicago Bulls não fez trocas na trade deadline da NBA e veta uma reformulação no elenco. Mesmo com rumores que envolveram vários jogadores, como, por exemplo, DeMar DeRozan, Alex Caruso, Andre Drummond e Zach LaVine, a franquia não fez movimentos no prazo final de trocas. E isso tem a ver com uma abordagem do vice-presidente de operações de basquete, Arturas Karnisovas.
De acordo com KC Johnson, do canal NBC Sports, a equipe estava pronta para fazer negócios no mercado. Mas, foi o dirigente quem bancou a escolha por seguir competindo. O time, que tem apenas 24 vitórias nas primeiras 51 partidas em 2023/24, portanto, não fez qualquer troca. Atualmente, o Bulls ocupa a nona posição.
Karnisovas já havia afirmado uma vez que o Chicago Bulls não precisava de trocas. Afinal, a equipe estava a um passo de ser muito competitiva na Conferência Leste. Apesar de deixar claro que buscou algum negócio, ele afirmou que a franquia não quer reconstruir. Isso tudo em uma coletiva de imprensa após o fim da trade deadline da temporada 2023/24, nessa quinta-feira (8).
“É claro que estamos atentos ao mercado. Procuramos alguns acordos, negociamos. Mas não encontramos nada que nos fizesse melhorar. Posso garantir que um acordo hoje teria piorado nosso time. Não queremos um passo para trás. Nosso objetivo é chegar aos playoffs. Então, não fizemos nenhuma troca”, explicou.
Ainda assim, é justo dizer que a aposta na continuidade do elenco não surtiu efeito. Afinal, Chicago só fez uma troca desde agosto de 2021. Na ocasião, a equipe negogociou duas escolhas de segunda rodada no Draft para o Washington Wizards. Em troca, eles receberam o calouro Julian Phillips, que foi a 35ª escolha do último Draft.
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Isso contrasta com a abordagem agressiva do executivo em um período anterior. O Chicago Bulls fez seis trocas em um período de cinco meses, entre março e agosto de 2021, na NBA. Isso inclui as chegadas de DeMar DeRozan, Lonzo Ball e Nikola Vucevic. Além disso, o último desses acordos foi a saída de Lauri Markkanen para o Cleveland Cavaliers, quando obtiveram o ala Derrick Jones Jr.
Karnisovas, então, apelou para o equilíbrio do Leste em 2023/24 e também para o desempenho de alguns nomes do elenco, como justificativa para mais um ano sem trocas em Chicago.
“Em primeiro lugar, nosso time é melhor com Zach LaVine. E aí temos outros fatores que nos ajudam. A evolução de Coby White e Ayo Dosunmu é ótima para nós. DeMar DeRozan é um cara que sabe vencer jogos. Nikola Vucevic? Uma máquina de duplos-duplos. Alex Caruso está aqui, Andre Drummond contribui. Então, em um Leste que é aberto para mim, acho que devemos ter esperança”, ressaltou.
Além de elogiar a base atual do time, afirmou que o objetivo agora é renovar o contrato de DeMar DeRozan. O astro está recebendo US$28,6 milhões em 2023/24, porém, é um agente livre irrestrito para 2024/25.
“Eu amo DeMar. E sendo sincero, isso está além do basquete. Ele é incrível para a franquia. Também faz de tudo pela cidade. Como disse, é mais do que o jogo”, explicou.
De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, o intuito da franquia é renovar seu contrato a longo prazo na offseason antes de 2024/25.
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