Fonte: MARK BLINCH / AFPA queda para o Chicago Bulls não estava nos planos. No entanto, após desperdiçar 18 lances livres, sendo dois deles cruciais no fim, o Toronto Raptors pode realizar algumas trocas em seu elenco. E o primeiro deles deve ser o técnico Nick Nurse.
Embora Nurse afirme que ama Toronto, ele já deu sinais de que foi a última temporada dele por lá. Afinal, são dez anos como treinador e assistente. Então, seu nome aparece cada vez mais nos rumores de que vai para outro lugar. Enquanto o Houston Rockets aparece como um dos times mais interessantes para um futuro próximo, a direção busca um novo comandante.
Mas mesmo que fique até o fim de seu contrato (vai até 2023/24), Nurse entende que o atual elenco do Toronto Raptors precisa de trocas. Mudanças drásticas para fazer o time voltar a ser competitivo, de fato. Porque, após abrir larga vantagem contra o Bulls em casa, não tem explicação para permitir uma reviravolta. E o técnico sabe que existe um limite. Parece que chegou lá. Não tem como extrair mais do atual grupo.
Então, o momento é de refletir sobre o que pode ser feito.
Primeiro, é olhar o que o Raptors tem sob contrato para os próximos anos. Depois, é entender suas escolhas de Draft e como elas podem ser úteis em caso de negociações.
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No momento, entre seus principais jogadores, os casos mais urgentes são os de Fred VanVleet, Pascal Siakam e Jakob Poeltl. Enquanto o primeiro tem opção em seu contrato e pode se tornar agente livre, Siakam vai entrar no último ano de acordo. Por fim, o austríaco chegou na última trade deadline e o Raptors deu uma escolha de Draft. Ou seja, vai fazer de tudo para renovar com ele.
VanVleet tem uma opção de US$22.8 milhões. Ele sabe que seu valor está abaixo do mercado, então deverá abrir mão para ir atrás de algo melhor. O armador quer, pelo menos, o que Tyler Herro ganhou em sua última extensão (cerca de US$130 milhões por quatro anos). No entanto, ele nega ter rejeitado uma oferta de US$114 milhões por cinco temporadas.
A questão é: com a nova CBA, o Raptors pode se dar ao luxo de pagar multas e não ir aos playoffs? Entendendo como é o mercado, é muito mais fácil Scottie Barnes se estabelecer como o armador e fazer uma sign and trade envolvendo VanVleet.
Se a mentalidade é de manter OG Anunoby ao lado de Siakam, então a direção deve partir para uma extensão com o camaronês e aproveitar ao máximo do britânico. Isso porque, uma decisão sobre Anunoby não precisa ser tomada agora, pois tem opção em seu acordo apenas em 2024/25. Ali, sim, pode ser um problema.
Mas um problema de cada vez.
VanVleet saindo pode significar um banco melhor
Vamos ser sinceros aqui. O banco do Raptors é horroroso. E não é de hoje. O time terminou com -197 +/- na performance de seus reservas. Então, a ideia é fazer um time mais profundo e não depender exclusivamente de seus titulares.
Se Barnes pode ser o tal organizador e, sabendo que Siakam consegue ajudar no quesito, o negócio é ir atrás de jogadores que contribuam. Hoje, Chicago Bulls, Houston Rockets, Miami Heat, New Orleans Pelicans e San Antonio Spurs são alguns dos times que precisam de um armador.
Embora todos tenham jogadores realizando a função, claramente carecem de um atleta como VanVleet. Um armador que defende, sabe arremessar e organiza. O Bulls, aliás, sonha com alguém assim desde a lesão de Lonzo Ball. E como não tem previsão de quando Ball vai voltar às quadras, ele faz todo sentido ali.
No Rockets, por exemplo, tudo pode se resolver com o Draft, sobrando Scoot Henderson. No Heat, o problema é Kyle Lowry, um velho conhecido de Toronto. Mas Lowry vai para o último ano de contrato e vai abrir quase US$30 milhões em espaço ao fim de 2023/24. Ou seja, serviria para o Raptors, ao lado de escolhas de Draft de Miami, em uma sign and trade por VanVleet. Enquanto isso, o veterano pode ser um sexto homem, auxiliando na transição para os jovens jogadores.
O Pelicans utilizou CJ McCollum como armador principal, mas não é sua especialidade. Por fim, tem o Spurs, com muito espaço em sua folha salarial.
A questão é que se Toronto trocar VanVleet, em qualquer opção, vai receber peças de reposição para o banco.
Siakam pode sair?
Na NBA não existe uma certeza quando o assunto é estabilidade. É o mercado, no fim das contas. Tudo que envolve dinheiro pode transformar um ídolo local em um jogador trocado na offseason ou na trade deadline. Então, não dá para cravar absolutamente nada.
Já vimos acontecer mais de uma vez. Bem mais, aliás.
Portanto, nem Siakam tem vaga cativa. E até uma reformulação no elenco pode acontecer, com várias trocas para fazer o Toronto Raptors competir nos anos seguintes. Basta ver que a escolha que o time mandou para o Spurs tem proteção top 6 em 2024. Ou seja, se a ideia da diretoria passar por isso, vamos ver ainda mais negociações acontecendo.
Mas é claro que Barnes, Anunoby e Poeltl ficam. Daí, o resto pode sair em troca. Falando nisso, Gary Trent Jr é outro que possui opção em seu contrato. Embora o ala-armador tenha perdido espaço no quinteto titular, seu valor de mercado é muito bom. Afinal, é um ótimo arremessador (38.4% de aproveitamento em três pontos na carreira), sólido defensor e capaz de pontuar, seja do banco ou não.
O que se percebe é que o Raptors pode definir seu futuro por conta própria, utilizando escolhas de Draft, trocando jogadores para competir ou partindo para o tank. A gente aposta que a offseason da equipe será bem movimentada.
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