Após mais de 20 anos como técnico na Europa, David Blatt teve sua primeira oportunidade de comandar um time da NBA na última temporada. O treinador de 56 anos viveu altos e baixos em sua campanha de estréia no Cleveland Cavaliers, mas superou as lesões de Kyrie Irving e Kevin Love para conquistar o título da conferência Leste. Apesar da rodagem e sucesso, ele admite que o basquete dos EUA foi um desafio diferente de tudo o que já havia encarado.
“Quando vim para a NBA, eu estava com a impressão de que seria fácil”, contou o comandante anglo-israelense. “Trabalhei no mais alto nível na Europa, em seleções e equipes da Euroliga, e pensei que sabia como treinar. Era algo que, para mim, já tinha feito. No entanto, percebi que o jogo é muito diferente por aqui, com diversos novos problemas e coisas para lidar dentro e fora da quadra”.
Blatt, definitivamente, não teve vida fácil em seu ano de novato na NBA. Com as chegadas de LeBron James e Love, o técnico tinha a obrigação de vencer de imediato e só conquistou 20 vitórias nos primeiros 40 jogos da temporada. Sua demissão chegou a ser especulada. Foram as contratações de J.R. Smith, Iman Shumpert e Timofey Mozgov que colocaram o time nos eixos para fechar a campanha com 33 triunfos e apenas nove derrotas.
A única coisa que ainda faz o treinador lamentar sobre o primeiro ano na NBA foi as lesões que comprometeram os playoffs. “Estou muito bravo que por não termos jogado as finais com todo o elenco”, pontuou. “Estávamos atuando com um quinteto diferente a cada jogo. Começamos com um time, perdemos um atleta [Love] e fizemos alterações na forma de atuar. Então, outro jogador se lesionou [Irving]. E, de repente, estávamos atuando com metade do nosso elenco”.
Os comentários de Blatt se alinham com aqueles feitos por Irving na semana passada, mas o treinador não chegou a garantir que teria derrotado o Golden State Warriors na decisão se o elenco estivesse completo, como fez o armador. O que o técnico, que ganhou 53 partidas na campanha de estréia, já assegura é que o Cavs entra forte e vai fazer o máximo para conquistar o título na próxima temporada.
