Fonte: Reprodução / InstagramA eliminação do Cleveland Cavaliers dos playoffs ficou marcada pelos rumores de troca envolvendo Darius Garland. Especulou-se, logo no dia seguinte, que o armador pediria para sair da franquia se Donovan Mitchell assinasse uma extensão. Mas, sem surpresa, tudo não passou de um boato acentuado pelo clima de derrota. O jovem atleta garante que não planeja, nem nunca planejou, deixar o time de Ohio.
“Não quero ser negociado, em primeiro lugar. Isso são só rumores. Nada mais. E, aliás, é ótimo ver um dos jogadores do elenco ganhar um contrato que tanto mereceu. Além disso, saber que Donovan vai ficar aqui por mais alguns anos conosco. Estou animado por ele. E, mais do que isso, estou empolgado pelas perspectivas da nossa equipe”, cravou o titular, em entrevista ao jornal Cleveland Plain Dealer.
Uma negociação agora, certamente, seria ruim para todos os envolvidos. Afinal, Garland está em baixa no mercado depois de viver a temporada mais difícil da carreira. Sofreu uma fratura na mandíbula, que o limitou a alimentação líquida por diversas semanas. Como resultado, perdeu muito peso e não voltou às quadras em sua forma ideal. Do ponto de vista particular, ele ainda lidou com a morte de sua avó.
“Eu passei por muita coisa nesse ano. Mas, às vezes, você só pode encarar de frente e superar. Foi uma temporada dura demais, mas, ao mesmo tempo, uma experiência e aprendizado. Precisei ser muito forte do ponto de vista mental para lutar contra tanta adversidade. Tentei me manter focado, com a cabeça erguida e um sorriso no rosto”, contou o atleta de 24 anos.
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Comando novo
Quem nunca “comprou” os rumores de troca de Darius Garland no Cavaliers é o novo treinador da equipe. Kenny Atkinson aceitou o cargo ainda sob a incerteza da situação, mas nunca teve dúvidas de que ele seguiria no time. Mais do que isso, ele já traçou os seus planos com o armador e Mitchell juntos. O técnico revelou que teve conversas com o agora comandado sobre o novo estilo ofensivo de Cleveland.
“Eu mal posso esperar para trabalhar com Darius e Donovan. Fui um armador e, assim, tenho noção da vantagem com que contamos aqui. Ter esses dois caras comandando o nosso ataque é fantástico, pois trata-se de uma posição crucial do jogo. E, além disso, me identifico com ambos. Sempre fui um fã de Darius, enquanto todos sabemos que Donovan é um dos grandes jogadores dessa liga”, elogiou o comandante.
Sobre Garland, Atkinson confidenciou ter uma opinião bem clara. Acha que o armador, em síntese, é muito melhor do que a maior parte das pessoas considera. “Darius é subestimado. Acho que é subestimado como passador, em particular. Eu não acho que ele recebe o crédito que merece, sobretudo, pelos seus instintos criando para os companheiros”, exaltou.
Divergências
As informações sobre o mercado de Garland para uma possível troca, a princípio, são um pouco divergentes. Chris Fedor, do Plain Dealer, apurou que até oito franquias estariam interessadas em sua aquisição. Brian Windhorst, por outro lado, traz informações muito menos empolgantes. O repórter da ESPN apontou que o interesse pelo atleta era menor do que várias pessoas imaginavam.
“Eu não acho que exista um grande mercado para Darius. Koby Altman sabe disso desde antes da troca de Dejounte Murray, na verdade. Por isso, eu acho que seria um péssimo timing negociá-lo agora. Não acho que a equipe vai trocá-lo porque simplesmente não é um bom momento para isso. Não há mercado para isso. E nem acho que Darius queira isso, para ser sincero”, detalhou o jornalista.
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