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Os piores temores do Utah Jazz se confirmaram na tarde desta quinta-feira: o armador Dante Exum foi diagnosticado com uma ruptura no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo. A lesão aconteceu enquanto o jovem defendia a seleção australiana, em jogo amistoso contra a Eslovênia. A franquia não anunciou os procedimentos seguintes ou uma previsão de retorno do titular às quadras.
“Primeiramente, nossa preocupação é com Dante e sua saúde em longo prazo. Nós seguimos trabalhando para alcançar o mais detalhado diagnóstico possível e definir o melhor tratamento possível para o jogador. Sabemos quão duro ele vai trabalhar para recuperar-se inteiramente e estamos ansiosos por seu retorno”, declarou o gerente-geral Dennis Lindsey, por meio de nota oficial.
O procedimento padrão em casos como o de Exum é a realização de cirurgia no joelho para a reparação do ligamento. A recuperação do procedimento costuma girar entre oito meses e um ano, o que tornaria sua presença na próxima temporada em algo extremamente improvável. É esperado que, nos próximos dias, o Jazz anuncie que a operação vai acontecer e o jovem não voltará às quadras até o segundo semestre de 2016.
Com a lesão do armador, a tendência é que Trey Burke retome a posição aberta no quinteto inicial e o brasileiro Raulzinho Neto faça parte da rotação do técnico Quin Snyder de imediato – podendo até rivalizar pela vaga de titular em longo prazo. Dono de contrato não garantido, o jovem Bryce Cotton também ganha força para ser mantido no elenco após a pré-temporada.
Quinta escolha do draft do ano passado, Exum esteve presente nas 82 partidas do Jazz em sua campanha de estréia na NBA. O armador de 20 anos obteve médias de 4.8 pontos e 2.4 assistências em pouco mais de 22 minutos de ação por noite.
