Fonte: Brian Babineau / AFPDaniel Theis virou jogador do Los Angeles Clippers em 2023/24, mas por muito pouco não voltou para o Boston Celtics. O pivô, que foi dispensado pelo Indiana Pacers na atual campanha, admitiu que chegou a pensar em retornar para a franquia em que esteve por grande parte de sua carreira. Porém, o alemão foi jogar na Califórnia.
Em entrevista ao jornalista Brian Robb, do site Mass Live, Theis falou sobre o quase retorno a Boston, aliás, logo após estar presente na grande vitória do Clippers sobre o Celtics no TD Garden, por 115 a 96 no último sábado (27).
“É claro que tive conversas para voltar para Boston. Isso aconteceu logo depois que acertei a minha dispensa em Indiana. Falei com Jayson Tatum e Jaylen Brown, então era uma possibilidade para mim depois de tudo. Mas o Clippers foi muito rápido para assinar um contrato comigo. Senti o quanto eles me queriam e, no fim, foi ótimo vir para Los Angeles”, afirmou.
“Eu estava frustrado porque o Pacers não tinha um papel para mim. As coisas simplesmente não deram certo, e eu queria uma mudança. Então, o que mais queria no fim das contas era um retorno para a quadra. Eu precisava jogar o mais rápido possível. E, por fim, o Clippers me ofereceu isso”, acrescentou o pivô.
Daniel Theis teve duas passagens anteriores pelo Boston Celtics. Como um calouro não draftado vindo da Europa, teve algum espaço na equipe a partir de 2017/18. Seu grande momento foi a titularidade durante a campanha de 2019/20, quando foi o pivô titular da corrida até as finais da Conferência Leste contra o Miami Heat.
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No entanto, foi bastante questionado na temporada seguinte, sendo negociado na trade deadline para o Chicago Bulls. Depois de assinar com o Houston Rockets para a temporada 2021/22, o alemão foi novamente trocado na deadline, mas dessa vez voltando ao Celtics. Ele esteve no time que perdeu as Finais da NBA para o Golden State Warriors.
Los Angeles Clippers
Depois disso, esteve em outra troca por Boston, indo para Indiana. O acordo levou Malcolm Brogdon para o Celtics. Com uma lesão no joelho, ele perdeu grande parte da campanha de 2022/23, atuando em apenas sete jogos. Durante 2023/24, teve ainda menos espaço, jogando uma única vez. Quando enfim acertou um buyout, se juntou ao Clippers.
Theis tem sido importante devido às lesões da equipe na posição. Afinal, ele chegou em grande parte para suprir a ausência de Mason Plumlee, reserva de Ivica Zubac, que ficou fora por pouco menos de dois meses, também com lesão no joelho. Atualmente, com Plumlee de volta, é Zubac quem não está atuando, com um problema na panturrilha.
Ele também elogiou seu rápido encaixe em Los Angeles, em um elenco tão qualificado quanto o da equipe.
“Foi tão fácil chegar aqui e jogar. Quando você tem tantos craques ao seu redor, é muito mais tranquilo encontrar um papel fora da bola e ser eficiente. Às vezes estou na área restrita, em outros, estou espaçando a quadra. Não tivemos o melhor começo, houve um período de adaptação. Mas as coisas estão melhores agora, em todos os sentidos. Nossa defesa é muito boa, especialmente em meia quadra. Portanto, me adaptei rapidamente”, concluiu.
O pivô atuou em 33 jogos pela franquia na campanha de 2023/24. Suas médias são de 6.9 pontos e 3.8 rebotes em pouco mais de 17 minutos por partida. Além disso, tem 54.8% nos arremessos gerais e 44.1% nas bolas de três. Contra Boston, aliás, ele marcou 18 pontos e coletou sete rebotes, um de seus melhores desempenhos na temporada.
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