Damian Lillard é um astro remando contra a maré da NBA atual. Enquanto vários atletas de elite resolveram buscar títulos mudando de franquias, por trocas ou na agência livre, o armador estendeu o seu contrato com o Portland Trail Blazers até 2025. Qual o motivo para uma postura tão diferente? Ele não se deixará levar pelo que outras pessoas acreditam ser melhor para sua carreira.
“Acho que astros vão embora dos seus times por causa da imprensa, da influência externa de pessoas opinando sobre seus legados. Há jogadores tomando decisões baseados em que comentaristas e torcedores acham que eles deveriam fazer. Os caras estão abrindo mão de milhões por pressão de gente que nunca vão ver na vida”, criticou o craque, em entrevista recente ao “Joe Budden Podcast”.
Desde o início da carreira, Lillard declara amor ao Blazers e já se posicionou mais de uma vez contra os chamados “supertimes”, as reuniões de astros na NBA. O ídolo de 29 anos assegura que só quer ganhar um título se fazê-lo em Portland. Por isso, ele não vê sentido em abdicar dos laços com uma cidade e os maiores salários pela incerteza de ser campeão que já tem em sua atual equipe.
“A questão é que eu não acho que decidir permanecer na sua equipe signifique que você não se importa em conquistar títulos. Não é assim. Mas, quando você estiver aposentado com uns 42 anos de idade e não tiver nenhum anel de qualquer forma, as mesmas pessoas que te criticam agora vão fazer piada por você ter atirado uns US$60 milhões pela janela ‘por nada’”, concluiu o experiente armador.
Selecionado na sexta posição do draft de 2012, Lillard tornou-se a maior referência do Blazers nos últimos anos e conduziu a franquia até as finais do Oeste nesse ano – o melhor resultado do time em quase duas décadas. O quatro vezes all-star tem médias de 23.5 pontos, 4.2 rebotes e 6.3 assistências em 549 partidas realizadas pela equipe do Oregon – todas, inclusive, como titular.
