A constatação de que o pivô DeMarcus Cousins é um dos melhores de sua posição chegou cedo nesta temporada. Após participar do elenco dos Estados Unidos no Mundial, o jogador ganhou respeito dos críticos e é um dos principais responsáveis pela boa campanha do Sacramento Kings até o momento. Apesar disso, Cousins não suporta ouvir sobre Charles Barkley, atualmente comentarista da TNT americana.
“Não tenho nenhum respeito por ele e nunca terei”, afirmou. “Nós não temos nada o que conversar. Então, sim, todas as vezes que nos encontramos, não existem palavras”.
Cousins, assim como Barkley, nasceu no estado de Alabama. O pivô ficou chateado com algumas palavras de um dos melhores jogadores dos anos 90 quando estava iniciando sua carreira na NBA.
“Eu era criança e ouvia de muita gente que eu era um dos melhores jogadores vindos do Alabama”, disse. “Um cara que cresce se espelhando nele e então eu ouvi ele dizendo que eu não era tão bom. Me lembro disso como se fosse ontem. Então, na minha temporada de calouro, eu tive problemas com o treinador e ele disse que eu era a pior coisa que teria acontecido em Sacramento em rede nacional. Sim, eu vou me lembrar disso”.
Barkley, no entanto, se defende e acredita que Cousins é talentoso, porém pouco disciplinado.
“Eu fiz um grande esforço para não ser tão duro com ele”, declarou Barkley. “Eu disse que ele tinha chances de ser realmente bom. Eu disse para alguns jornalistas que eu estava um pouco decepcionado. Desde então, eu digo que ele pode ser o melhor pivô da NBA se ele crescer. Ele nunca teve um grande técnico. Eu desejava que ele tivesse Pat Riley, Gregg Popovich, George Karl, ou Doc Rivers e ele nunca teria feito algumas coisas no passado”.
Em 2014-15, Cousins atuou em oito partidas e possui médias de 22.1 pontos, 11.1 rebotes e um aproveitamento de 50% nos arremessos.
