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O número de derrotas em uma temporada está diretamente relacionado com as chances de um time conseguir a primeira escolha do draft na NBA. Por isso, times como o Philadelphia 76ers apostam em montar intencionalmente equipes “pouco competitivas” na intenção de reconstruir o time via recrutamento. Após perder quatro de cinco titulares na última offseason, o Portland Trail Blazers recorreu a uma forma melhor de conduzir o processo de reformulação.
Diferentemente do adversário, a franquia do Oregon optou por reconstruir o elenco na agência livre, contratando jovens promissores e jogadores em ascensão na liga para fortalecer a base enquanto continua minimamente competitivo. A abordagem adotada pela equipe, muito mais saudável para a NBA como torneio e produto, recebeu elogios do comissário Adam Silver ao longo desta semana.
“Eu aprecio o fato do Blazers estar em um processo de reconstrução sem precisar alcançar o ponto mais baixo, piorar vertiginosamente”, afirmou o executivo, na derrota da equipe para o Dallas Mavericks na última terça-feira. “Paul Allen [dono da franquia] está na NBA há muito tempo e sabe que é preciso reformular em um momento, mas os fãs ainda querem ver times competitivos em quadra”.
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A equipe de Portland possui o terceiro elenco mais jovem da temporada (média de 24.6 anos) e a menor folha salarial da NBA no momento, mas, ainda assim, já conquistou oito vitórias em 20 partidas disputadas. O time ocupa a 11ª posição da conferência Oeste e, na verdade, está somente um jogo atrás do oitavo colocado (Houston Rockets) e a zona de classificação aos playoffs.
“Sinto que o Blazers vê uma obrigação em entregar um elenco competitivo à comunidade e, vendo dessa perspectiva, acho que continua muito bem sucedido”, exaltou Silver, que ainda nega a existência de times perdendo intencionalmente para conseguir melhores seleções de draft. “O recrutamento é uma forma legítima de reformulação, mas ser ruim por muito tempo – de propósito ou não – pode ser muito destrutivo para a franquia e a comunidade”.
Apesar da estratégia conhecida como “tank” ser uma preocupação para a liga, a NBA não deverá mudar o sistema de loteria do draft em um futuro próximo. Silver encontrou-se com donos de franquias em setembro e afirmou que a atual forma de emparelhamento para o recrutamento, privilegiando os piores desempenhos da campanha anterior, não vai ser alterada nos próximos anos.
