Fonte: Reprodução / XO New York Knicks virou o jogo em cima do Houston Rockets nesse sábado (21), após estar perdendo por 18 pontos no último quarto. Apesar de obter a virada ao lado de seus colegas, o pivô Karl-Anthony Towns foi cobrado por Shaquille O’Neal logo após o embate. De acordo com Shaq, Towns precisa jogar melhor para elevar o nível de sua equipe.
“Eu já vi você jogando bem, mas precisa entender que em Nova York, você tem de ser ótimo para ser campeão”, disse Shaquille O’Neal, enquanto estava ao vivo no Inside The NBA, na ESPN. “E se vocês forem campeões, é claro que vão falar de [Jalen] Brunson, mas precisam falar de você, que jogou bem e foi dominante. É assim que você deve jogar”.
Em casa, o Knicks de Karl-Anthony Towns perdia por 18 no último quarto, mas a defesa funcionou com Jose Alvarado. Enquanto isso, no ataque, Jalen Brunson foi quem conduziu a reação. Apesar de Towns ter sido o cestinha do time de Nova York, foi Brunson quem assumiu o protagonismo com oito pontos nos útlimos quatro minutos, além da cesta da virada.
“Mas se a gente for campeão, eles podem falar de quem quiserem. Afinal, o anel de campeão é o que mais importa”, disse Towns.
Shaq, por outro lado, rebateu o pivô do Knicks.
“Não, mas você precisa ser ótimo. Com Brunson, você tem de fazer a dupla ser imbatível”, afirmou o quatro vezes campeão da NBA.
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“Mas sabe de uma coisa? Eu não me importo em ganhar crédito por isso ou qualquer outra coisa”, disse Towns.
Então, mais uma vez, Shaquille O’Neal interrompeu Karl-Anthony Towns.
“Não, você tem de jogar bem para levar crédito”, rebateu Shaq.
Por fim, Towns encerrou o assunto dizendo que concordava com O’Neal. Embora estivesse visivelmente incomodado, o jogador do Knicks quis encerrar o assunto. Como resultado, Charles Barkley passou a falar com Towns.
Karl-Anthony Towns chegou ao Knicks em troca pouco antes da temporada 2024/25 da NBA. Apesar de Jalen Brunson ser o grande nome da franquia há alguns anos, o pivô teve médias de 24.4 pontos e 12.8 rebotes em sua primeira campanha por lá. No entanto, seus números caíram para 19.9 pontos e 11.8 rebotes, enquanto seu arremesso de três não tem o mesmo aproveitamento, caindo de 42% para 35.7%.
Como resultado, Towns vem recebendo muitas cobranças ao longo da campanha. Não por menos, ele teve seu nome mencionado em rumores de troca por Giannis Antetokounmpo por parte do Knicks.
O problema é que o Milwaukee Bucks não aceitou, pois queria Brunson no negócio.
Apesar de toda a proteção que Towns tem no Knicks (o presidente Leon Rose foi seu agente), o pivô segue questionado e pode sair na agência livre.
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