Um dos prováveis candidatos ao topo do draft do ano que vem não será visto em um campus universitário na próxima temporada. A tendência é que todos possam assistir aos seus jogos, na verdade, ao vivo pelo youtube. Possível primeiro selecionado do recrutamento de 2021, o ala-armador Jalen Green anunciou que atuará na G-League como preparação para tornar-se jogador da NBA.
“Essa é uma grande oportunidade para mim. Eu poderia ter tomado outros rumos, mas sinto que decidi pelo caminho certo que levará ao sonho de jogar na liga. Quero tornar-me um jogador melhor e, ao mesmo tempo, preparar-me para chegar ao meu objetivo final. Tudo foi planejado da forma ideal e ‘armado’ para que tenha sucesso em minha jornada”, contou o prospecto, em entrevista ao site Yahoo! Sports.
O recrutamento de Green é uma enorme vitória para a G-League, que vinha trabalhando com o apoio da NBA para criar um projeto que consolidasse a liga como uma via para os principais prospectos do basquete colegial. O “pacote” de benefícios aceito pelo atleta de 18 anos inclui um salário anual acima dos US$500 mil e a garantia de uma bolsa integral de estudos em faculdade a sua escolha, quando quiser.
“Eu ainda vou ter a chance de voltar para a universidade e terminar os meus estudos no futuro, então não é como se estivesse largando mão de minha formação superior. Posso voltar quando quiser, assim que necessitar. Educação é algo de extrema importância em minha família”, concluiu o jovem ala-armador, que teria escolhido jogar na Universidade de Memphis se tivesse decidido seguir a “rota das faculdades”.
Além disso, a G-League criará um time especial para receber Green e outros prospectos colegiais que será dirigido com foco no desenvolvimento desses atletas em um espaço profissional. Espera-se que o elenco seja completado por veteranos “mentores”, fique sediado no sul da Califórnia e cumpra um calendário selecionado, com menor jogos do que as equipes regulares que competem na liga.
“Nós estamos empolgados de receber um talento e indivíduo do calibre de Jalen na G-League. Ele representa a nova geração do basquete e nós não poderíamos estar mais animados de tê-lo desenvolvendo as suas habilidades conosco. Trata-se de um garoto que aprenderá muito, iniciando a carreira profissional guiado por técnicos e atletas da NBA”, celebrou o presidente da liga, o ex-jogador Shareef Abdur-Rahim.
E, aparentemente, Green começou a puxar uma imediata fila de prospectos colegiais a caminho da liga de desenvolvimento. Outro recruta cinco estrelas colegial desse ano, o ala-pivô Isaiah Todd, anunciou que resolveu profissionalizar-se assinando com a equipe especial para jovens da G-League. Até poucos dias, o jogador estava comprometido a defender a Universidade de Michigan.
A surpreendente notícia torna, oficialmente, a liga de desenvolvimento em um rival para o basquete universitário e a Liga Australiana na busca pelos prospectos mais brilhantes dos EUA. Green disputou a última temporada pela escola preparatória Prolific, em Napa (Califórnia), registrando médias de 31.5 pontos, 7.5 rebotes e 5.0 assistências. Esse desempenho levou-o a ser eleito jogador colegial do ano pela revista Sports Illustrated.
