Coadjuvantes brilham, Clippers atropela Rockets e lidera série

(1) Houston Rockets 99 x 124 Los Angeles Clippers (2)

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Peça fundamental na eliminação do San Antonio Spurs, Chris Paul retornou às quadras nesta sexta-feira diante do Houston Rockets. Mas deu a impressão de que nem precisava. Seu Los Angeles Clippers, em casa, não tomou o menor conhecimento do adversário no segundo tempo e, em grande noite de coadjuvantes, agora lidera a série semifinal do Oeste. Austin Rivers, substituto de Paul nos dois primeiros jogos, anotou 15 de seus 25 pontos no terceiro período e acabou como um dos destaques. J.J. Redick foi o cestinha do embate.

No princípio, nenhum dos times conseguia abrir qualquer tipo de vantagem, até que Redick fez de três e deixou o Clippers na frente por 22 a 17. O Rockets recuperou-se imediatamente e, depois de cestas de Terrence Jones, o placar estava em 26 a 24 para os anfitriões. O Clippers, no entanto, pressionou e abriu nove pontos. A diferença subiu no segundo quarto para 12, quando Redick converteu lances livres. O veterano Jason Terry acertou duas de três para cortar para oito, e ao fim do primeiro tempo, o time californiano vencia por 64 a 57.

Na volta para o terceiro período, a diferença seguia em torno dos oito pontos e então, Corey Brewer diminuiu para o Rockets com cesta de três, e o placar apontava 81 a 76 para os donos da casa. A partir disso, tudo o que o Clippers arremessava, caía. Comandado por Rivers, a equipe anotou nada menos que 23 pontos sem resposta do adversário e o próprio armador deixou o marcador em 104 a 76, com 11 minutos para o fim. A diferença chegou aos 32 após cesta de Redick e, com o adversário abatido, o Clippers apenas controlou o jogo até o seu final.

As equipes voltam a se encontrar no próximo domingo, novamente em Los Angeles, às 21h30 (horário de Brasília).

Destaques

Houston

James Harden: 25 pontos, 11 assistências
Dwight Howard: 14 pontos, 14 rebotes, 4-11 em lances livres
Jason Terry: 13 pontos
Terrence Jones: 12 pontos
Corey Brewer: 11 pontos, quatro rebotes
Trevor Ariza: dez pontos

Los Angeles

J.J. Redick: 31 pontos, 5-6 em três pontos, 11-14 em arremessos
Austin Rivers: 25 pontos, seis rebotes, 10-13 em arremessos
Blake Griffin: 22 pontos, 14 rebotes, quatro assistências, sete erros de ataque
DeAndre Jordan: seis pontos, 15 rebotes
Chris Paul: 12 pontos, sete assistências