O Oklahoma City Thunder conseguiu novamente. O time que mais venceu jogos em situações clutch – diferença de até cinco pontos nos cinco minutos finais – foi mais preciso na hora da verdade, virou o placar e derrotou o Houston Rockets para forçar a sétima partida na série quartas-de-final do Oeste. E, para variar, o herói do time foi o veterano Chris Paul: que anotou oito dos 12 pontos finais da equipe no duelo.
“Chris fez algumas jogadas e converteu arremessos incríveis para carregar a nossa equipe. Esse cara tem uma inteligência em quadra inacreditável e uma vontade de vencer enorme. Quando você tem um jogador que pensa o jogo dessa forma, essa é uma vantagem. Ele foi simplesmente espetacular hoje”, exaltou o treinador Billy Donovan, que viu o comandado anotar 15 de seus 28 pontos no último quarto, na entrevista coletiva pós-jogo.
Aliás, se o Thunder é mortal nos minutos derradeiros de jogos equilibrados, muito passa pelo desempenho decisivo de Paul. De acordo com o site StatsMuse, o astro acumula 171 pontos (maior marca da temporada), com 52.5% de aproveitamento nos arremessos de quadra, em situações clutch na competição. Paul garante, no entanto, que esse poder de decisão vai muito além de um jogador do elenco.
“Há algumas pessoas que vivem para disputar jogos que chegam ao último quarto parelhos, aqueles minutos decisivos. São pessoas e times que não se escondem ou se apequenam diante da pressão. Algumas pessoas simplesmente nasceram para essas situações. E isso define a nossa equipe”, sentenciou o atleta de 35 anos, que, além de tudo, não cometeu nenhum erro de ataque no jogo.
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