O prêmio de jogador mais valioso da liga sempre gera debate. É difícil, afinal, termos um vencedor que sintetiza a vontade de todos os fãs e analistas. Ainda mais, depois de uma disputa acirrada como a temporada passada. Por isso, as discordâncias são algo comum. Chet Holmgren, por exemplo, fala abertamente que acha que a NBA errou em escolher Nikola Jokic como MVP no primeiro semestre.
“Shai é humilde demais. Isso faz parte da sua aura, pois é um cara que se porta de um jeito legal. Eu não quero dizer como a liga deveria escolher o seu MVP, mas ele seria o meu voto na última temporada. Merecia muito vencer. Mas vai acontecer. Se fosse um apostador, certamente, colocaria dinheiro que ele ainda vai ganhar esse prêmio na carreira”, afirmou o jovem pivô, no podcast de Paul George.
É claro que Holmgren não é uma pessoa imparcial para falar sobre Gilgeous-Alexander. Ambos são companheiros de time no Oklahoma City Thunder e, assim, possuem uma relação bem próxima. O ala-armador teve um papel fundamental, aliás, no excelente ano de estreia do pivô na NBA. Mas, mesmo após 100 jogos juntos, o titular ainda se surpreende com o jogo do colega de elenco.
“É muito fácil jogar ao lado de Shai, em primeiro lugar. Ele se move de uma forma que os corpos de outros atletas simplesmente não conseguem. Não sei explicar, mas esse cara se desvia dos adversários com leveza. Ele ‘escorrega’ entre os marcadores. E, se você tentar ser mais físico, passa por você sem problemas. Qualquer coisa que você tenta fazer parece errada contra Shai”, descreveu o jogador de 22 anos.
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De acordo
Chet Holmgren, certamente, foi à mídia ideal para falar sobre como Gilgeous-Alexander deveria ter sido MVP da temporada passada da NBA. Afinal, o “dono” do podcast nunca escondeu que concorda com o convidado. Paul George já havia dito publicamente que votaria no líder do Thunder para o maior prêmio individual da liga. A admiração do ala, no entanto, vai muito além da escolha em uma votação.
“Eu também acho que Shai deveria ter sido o premiado desse ano. Aliás, ele é um dos meus jogadores favoritos de assistir na liga hoje. As pessoas indicam vários jogadores como sendo ‘leves’, ‘suaves’ em quadra, mas ninguém é mais isso do que esse garoto. Ele tem resposta para qualquer tipo de defesa por causa da forma como posiciona o corpo e busca ângulos. É incrível”, exaltou o astro do Philadelphia 76ers.
George fala com conhecimento de causa, enquanto um dos melhores alas defensivos da liga. Ele contou que enfrentar Gilgeous-Alexander exige preparação e atenção extras. “Shai é muito diferente de todos os outros jogadores da liga. É aquele boxeador, por exemplo, que tem um estilo tão diferente que nenhum adversário consegue lê-lo. É quase um contorcionista, para resumir”, completou.
Diferente
O que mais impressiona George e Holmgren em Gilgeous-Alexander, aparentemente, é uma noção de diferença. O craque do Thunder é único em vários aspectos, a princípio. Isso começa pela forma como se move pela quadra, mas vai muito além. O colega de time aponta que o ala-armador constrói o seu jogo ofensivo com base em arremessos que a liga renega hoje em dia.
“Ele acerta os arremessos que ninguém quer. Eu vejo todo mundo dizer, por exemplo, que os tiros de média distância são ruins. Mas não quando você converte 55% deles, como Shai faz. E, se a defesa tenta marcar um pouco mais pressionado, ele tem essa leveza para chegar ao garrafão e cavar lances livres. Não há respostas certas contra Shai”, finalizou o jovem pivô.
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