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O ala-pivô Carlos Boozer vai disputar a próxima temporada pelo Los Angeles Lakers. Segundo Marc Stein, da ESPN, a equipe deu o maior lance no leilão aberto às franquias com espaço na folha salarial e adquiriu os direitos sobre o veterano, anistiado nesta semana pelo Chicago Bulls. O atleta ficará na Califórnia até junho do ano que vem e vai custar US$3.25 milhões aos cofres angelinos.
O jogador de 32 anos, porém, não vai receber efetivamente o valor do lance como salário. Por regras da NBA, na verdade, a quantia será abatida do total que o Bulls precisa pagar para dispensá-lo (US$16.8 milhões). Desta forma, o Bulls desembolsará apenas US$13.6 milhões pelo uso da cláusula de anistia.
Ainda de acordo com Stein, além do Lakers, outros oito times estavam em condições de tentar a aquisição de Boozer no leilão: Hawks, Hornets, Rockets, Bucks, Magic, 76ers, Suns e Jazz. Não existem informações sobre quais franquias fizeram ofertas. Especulava-se que, se seus direitos não fossem “reclamados” por ninguém, ele teria interesse em assinar com o Rockets como agente livre.
Rumores sobre a saída do ala-pivô do Bulls cresceram nos últimos meses, com a diminuição do seu espaço na rotação do técnico Tom Thibodeau. O time oficializou a anistia há poucos dias para que pudesse concluir as contratações acertadas nesta offseason. Curiosamente, o Lakers chegou a discutir com dirigentes de Chicago a possibilidade de adquirir o experiente atleta em uma negociação de sign and trade por Pau Gasol.
Para os angelinos, a contratação do veterano é mais um passo na melhora de suas opções para o garrafão. Depois das saídas de Gasol e Chris Kaman, a equipe já havia acertado a renovação do contrato de Jordan Hill e a chegada do jovem Ed Davis, que estava no Memphis Grizzlies.
Boozer jogava pelo Bulls desde 2010, quando deixou o Utah Jazz para assinar com a franquia de Chicago. Duas vezes selecionado para o Jogo das Estrelas, ele anotou 13.7 pontos e 8.3 rebotes em 76 partidas disputadas na última temporada. Anteriormente na carreira, ainda jogou pelo Cleveland Cavaliers.
