Jimmy Butler esteve muito perto de ser o segundo astro do Chicago Bulls a ser trocado nesta semana. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site The Vertical, a direção da franquia recebeu uma oferta do Minnesota Timberwolves para adquirir o ala-armador na noite do draft, envolvendo o armador Ricky Rubio e os direitos do calouro Kris Dunn, quinto selecionado do recrutamento.
A troca não avançou após horas de negociação porque a equipe de Illinois queria a inclusão do ala-armador Zach LaVine na proposta, no lugar do atleta espanhol. Caso a transação tivesse sido fechada com Rubio e Dunn, o Bulls ficaria com três armadores recém-chegados no elenco: ambos se juntariam a Jose Calderón, adquirido na troca de Derrick Rose para o New York Knicks.
O interesse dos dirigentes de Chicago em Dunn era tamanho que eles não tiveram conversas para adquiri-lo apenas com o Twolves. Segundo Ramona Shelburne, da ESPN, o time também esteve em negociações com o Boston Celtics para uma troca de Butler por um pacote encabeçado pela terceira escolha do recrutamento, que seria utilizada para selecionar o ex-armador de Providence.
O Bulls também chegou a receber uma oferta do Los Angeles Lakers pelo ala-armador nos últimos dias, envolvendo unicamente a segunda escolha do draft, que teria sido rapidamente recusada. Apesar do alto número de informações e rumores em relação ao assunto, o gerente-geral Gar Forman tratou de negar ou não especificar nenhuma das conversas.
“Nós nunca fizemos ligações para nenhum time a respeito de Jimmy. Não tivemos discussão nenhuma durante o draft sobre ele. Gostamos de tê-lo conosco e nunca pensamos em oferecê-lo a ninguém. Nós recebemos ligações? Claro que sim. Mas não estávamos conversando com ninguém sobre Jimmy”, garantiu o executivo, negando as especulações que circularam a noite inteira.
Vários veículos especializados confirmam que o Timberwolves continua tentando envolver Rubio em outras negociações para que Dunn assegure a titularidade imediata da equipe. Na última temporada, Butler chegou ao segundo Jogo das Estrelas da carreira após acumular médias de 20.9 pontos, 5.3 rebotes, 4.8 assistências e 1.6 roubos de bola em 67 partidas disputadas.
