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Larry Sanders não faz mais parte do elenco do Milwaukee Bucks. Segundo Steve Kyler, do site Basketball Insiders, a franquia finalizou a rescisão de contrato com o pivô de 26 anos nesta quarta-feira e o anúncio oficial deverá acontecer nas próximas horas. O acordo encerra negociações que se estendiam desde o fim de semana do Jogo das Estrelas.
O jogador estava afastado das quadras desde dezembro, por conta de problemas pessoais. No mês passada, ele recebeu suspensão de dez partidas após ser flagrado pela quarta vez em um exame antidoping pelo uso de maconha. O ex-titular admitiu o vício em drogas sociais e, desde então, está liberado pela equipe para cuidar de sua dependência.
Sanders estava no primeiro ano de vínculo de quatro temporadas que renderia US$44 milhões em salários e, para deixar o time, abriu mão de quase metade do valor. De acordo com Kyler, ele já havia recebido US$8 milhões e levará mais US$15 milhões da quantia ainda devida. O Bucks vai usar a cláusula de alongamento para “aliviar o peso” do contrato na folha salarial pelos próximos anos.
O pivô deverá tornar-se oficialmente agente livre irrestrito nesta sexta-feira, mas é improvável que volte a atuar nesta temporada. Ao que tudo indica, ele deverá continuar cuidando de seus problemas pessoais e priorizar a saúde. Os rumores de uma aposentadoria precoce, que já circulavam desde o ano passado, voltaram a se fortalecer nos últimos dias.
Em sua quinta temporada na NBA, Sanders é considerado um dos melhores protetores de aro da liga quando saudável. No entanto, desde a última offseason, esteve envolvido em diversas polêmicas e lesões, ficando limitado a apenas 50 partidas. Ele registra médias de 6.5 pontos, 5.8 rebotes e 1.8 tocos em 19.8 minutos de ação na carreira.
