O Portland Trail Blazers está olhando para o outro lado do Atlântico em busca de reforços para a próxima temporada. Mais precisamente, para o basquete espanhol. O ala-pivô Joel Freeland e o ala Victor Claver, escolhas de primeira rodada do time nos drafts de 2006 e 2009, podem finalmente deixar a Europa para atuar na NBA.
Dois representantes da franquia viajaram na última semana para se encontrar com os atletas e ambos estão dispostos a jogar nos EUA no segundo semestre. “Nós realmente gostaríamos de ter os dois aqui e seremos agressivos para trazê-los. Qualquer acordo que faça sentido para os dois lados está em nossos planos”, garantiu o gerente geral Chad Buchanan.
O grande problema das duas negociações está nos contratos dos jogadores. Freeland e Claver têm mais dois anos de vínculo com suas equipes (Malaga e Valencia, respectivamente) e a franquia do Oregon terá que pagar multas rescisórias para liberá-los. Especula-se que o ala, por exemplo, tenha taxa de liberação na faixa de €500 mil (US$650 mil ou R$1.27 milhão).
Outro empecilho seria a questão financeira. Atualmente, os dois atletas recebem salários de cerca de €1 milhão por temporada. No mercado europeu, porém, eles poderiam assinar contratos com valores mais de duas vezes maiores após as ótimas atuações recentes na Espanha. A quantia seria maior do que o salário que teriam em seus primeiros anos na NBA.
Freeland tem 25 anos e deverá estar nos Jogos Olímpicos de Londres defendendo a seleção da casa. Em 31 partidas disputadas na atual campanha, ele acumulou médias de 12.9 pontos, 7.4 rebotes e mais de 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra. O ala-pivô ainda foi o quarto jogador mais eficiente da competição.
Claver, por sua vez, possui números mais modestos. O ala de 23 anos anotou 8.4 pontos, 3.5 rebotes e quase 42% de aproveitamento nos arremessos tentados.
