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O Cleveland Cavaliers teve uma noite para esquecer nesta quarta-feira. A equipe decepcionou o torcedor e sofreu a pior derrota como mandante na temporada ao ser atropelado pelo Atlanta Hawks, por 127 a 98. Depois de vencer o primeiro período, o time de Ohio não conseguiu mais parar o ataque dos visitantes e viu um jogo relativamente equilibrado se tornar uma verdadeira “lavada” no segundo tempo.
“Eu não quero levantar e ir embora porque não seria justo com vocês, mas não tenho muito a dizer. A maneira como atuamos foi embaraçosa. Nossa defesa não existiu hoje. Quero pedir desculpas a todos os torcedores que, como sempre, vieram ao ginásio para apoiar. Foi uma atuação realmente ruim e não há mais o que ser dito”, reconheceu o treinador David Blatt, desabafando depois de seu pior revés no comando do Cavs.
A vitória taxativa do Hawks foi impulsionada por um altíssimo aproveitamento nos arremessos de quadra (64.5%) e longa distância (57.1%), além de 36 assistências. Para LeBron James, a defesa do time contribuiu muito para os números. “Nós permitimos vários chutes livres e eles são bem treinados. O sistema deles lembra o Spurs, utilizando a movimentação de bola para colocar o adversário em situações desconfortáveis”, apontou o ala.
A segunda passagem dos comandados de Mike Budenholzer por Cleveland, mesmo sem a presença do armador Jeff Teague, teve sensação de vingança. Em 15 de novembro, Atlanta foi “vítima” daquela que ainda é considerada a melhor atuação do Cavaliers no ano e perdeu por 33 pontos de diferença.
“Eles vieram aqui com uma sensação de revanche e com a mentalidade de fazer os ajustes necessários para vencer. Poderia ter sido um jogo mais equilibrado, uma vitória para qualquer um dos lados. Não diria que foi embaraçoso, mas, definitivamente, é algo com que podemos aprender”, avaliou o armador Kyrie Irving, que anotou nove pontos e distribuiu seis assistências na derrota.
Agora, o Cavaliers segue a temporada com um tabu incômodo para suas pretensões de título: há 45 anos, um time campeão da NBA não perde um jogo por 29 ou mais pontos de diferença em casa durante a campanha. Somente os Boston Celtics de 1968 e 69 conseguiram superar uma derrota tão feia como mandante e levantar o troféu Larry O’Brien no fim da temporada.
