Após troca, dono do Warriors nega “proteção” a Jonathan Kuminga
Joe Lacob esclarece rumores de que “forçava” permanência do jovem ala-pivô na equipe
A troca de Jonathan Kuminga, certamente, não foi uma surpresa para os torcedores do Golden State Warriors. Na verdade, a grande pergunta é: por que o jovem ficou tanto tempo na franquia? Ele já estava fora da rotação do técnico Steve Kerr desde a última temporada e, por isso, deixava claro que queria sair. Muita gente atribuía isso a uma insistência do dono do time, mas Joe Lacob negou esse rumor.
“As pessoas dizem que adorava Jonathan como jogador, então estava o protegendo aqui dentro. Coisas assim. Mas isso não é verdade. É claro que eu gostava dele, assim como todos os nossos jogadores. Se não gostássemos do menino, afinal, a gente nem teria o escolhido no draft. Mas sei admitir que não deu certo”, admitiu o empresário, em entrevista ao site San Francisco Standard.
O fracasso de Jonathan Kuminga, de fato, levou a várias especulações no Warriors. Diziam que a escolha do ala-pivô no recrutamento havia sido uma imposição de Lacob, por exemplo. Depois, o dono vetou vários momentos em que o prospecto esteve perto de ser trocado. Ele garante, no entanto, que tudo não passou de rumores. E não foi nenhum drama, por fim, negociar o jovem.
“Todos especulam muita coisa sobre isso, mas a troca não foi uma decisão difícil para mim. Eu gostava de Jonathan como atleta e pessoa, sim. E, em alguns momentos, ele mostrou potencial aqui. Parecia que iria funcionar, mas foram muitos altos e baixos. O fato é que não foi um sucesso total em nenhum momento”, reforçou o mandatário de San Francisco.
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Processo de troca
A situação de Kuminga se tornou insustentável durante a temporada. Tanto que, antes da trade deadline, o ala-pivô pediu uma troca e fez de tudo para encerrar o vínculo de vez. No fim das contas, o time fechou uma troca com o Atlanta Hawks por Kristaps Porzingis. Lacob revela que a demora para “cortar os laços” com o jogador não se deu por gostar ou não dele, mas pela ausência da oferta ideal.
“Eu acho que, a princípio, todos já sabíamos que era preciso fazer alguma coisa com Jonathan. Mas, ao mesmo tempo, não podíamos aceitar qualquer proposta. Afinal, não queríamos o doar para outro time. Apesar de tudo, a gente sabe que ele é um grande talento com muito valor. E muita gente ao redor da liga pensa o mesmo”, explicou o mandatário.
Lacob sabe que, no fim das contas, muita gente não gostou da troca que o Warriors fechou por Jonathan Kuminga. Mas garante que o time tem certeza de que tomou a decisão certa. “A transação por Kristaps simplesmente funcionou: a gente conseguiu esse jogador que queríamos muito. E, certamente, Jonathan ainda estaria conosco se não acreditássemos nisso”, cravou.
Favoritos
Mas, para quem não compra o discurso do dono da equipe, fica um sinal de que todos os rumores têm uma ponta de verdade. Afinal, pode ser que Lacob tenha aceitado a troca de Kuminga por um outro motivo. Na transação do ala-pivô, ele deixou que um dos seus jogadores favoritos fosse embora. Mas, em contrapartida, recebeu outro dos seus preferidos na NBA.
“Kristaps sempre foi um dos meus jogadores favoritos, antes de tudo. É difícil achar um jogador com a sua combinação de tamanho e habilidade. Sempre estive no ouvido do nosso GM pedindo que conseguisse mais altura e, por fim, conseguimos. Então, estou bem otimista agora. Gosto muito do que vejo em nosso elenco”, concluiu o confiante empresário.
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