Kobe Bryant está cada vez mais próximo de fazer seu aguardado retorno às quadras. Neste sábado, o ídolo do Los Angeles Lakers participou do primeiro treino completo desde que foi submetido a uma cirurgia para reconstruir o tendão de Aquiles, em abril. A atividade limitou-se a trabalho de meia quadra e arremessos.
O astro deixou o treinamento sem conversar com a imprensa e disse apenas ter sentido que era o momento de fazer um teste em quadra. Desde o início da temporada, o ala-armador afirma já ter condições físicas mínimas de atuar “no sacrifício” – se fosse uma partida de playoffs, por exemplo. Em entrevista recente à NBA TV, ele confirmou a declaração.
“Eu não sei quão efetivo seria, mas, se fosse uma partida de pós-temporada, eu poderia jogar. Meu controle de bola, jogo de garrafão e fadeaway ainda ‘funcionam’. São coisas que seria capaz de fazer no momento. Graças a Deus, nós não estamos nos playoffs”, contou Kobe, que ainda revelou sentir-se muito a frente do esperado em seu processo de recuperação.
Apesar da volta aos treinos, o líder do Lakers segue sem data para estrear na temporada. De acordo com a filial de Los Angeles da ESPN, o ala-armador ainda estaria longe de realmente ter condições ideais de jogo e finalizar a reabilitação. Para o ala-pivô Pau Gasol, porém, só a presença do companheiro de elenco nas atividades já é uma grande notícia.
“Foi a primeira vez que ele realmente treinou conosco e fiquei muito feliz em vê-lo. Tudo foi muito controlado, mas acho que se trata de um grande passo a frente. Torço para que reaja bem e siga avançando. Estou ansioso para vê-lo mais em quadra”, celebrou Gasol, que tem médias de 13.1 pontos e 10.8 rebotes neste início de temporada.
O ala Xavier Henry acredita que, mesmo sem jogar, ter Kobe por perto engrandece e estimula o elenco. “Nós sabemos que ele tem trabalhado duro para retornar e ainda pode nos ensinar muito. Ele é alguém para quem olhamos e nos espelhamos. Queremos jogar melhor para ajudá-lo”, disse.
Kobe, de 35 anos, tem mais de 1.200 jogos com a camisa do Lakers em 17 temporadas. Na campanha 2012-13, ele surpreendeu a todos e vivia um dos melhores anos da carreira até sofrer a lesão: 27.3 pontos, 5.6 rebotes, 6.0 assistências e mais de 46% de aproveitamento nos arremessos de quadra. O time conta com seu retorno para reverter o início ruim (apenas quatro vitórias em 11 partidas) e colocar-se na briga por uma vaga nos playoffs.
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