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O Oklahoma City Thunder não deverá contar com Serge Ibaka até – na melhor das hipóteses – o fim da temporada regular. O ala-pivô foi submetido nesta terça-feira a uma artroscopia para aliviar insistentes dores que sentia no joelho desde fevereiro. Segundo a franquia, o titular vai ficar afastado das quadras de quatro a seis semanas.
“Isso não é um problema incomum e costuma acontecer com atletas ao longo do tempo. Serge é um cara que sempre quer jogar e raramente se lesiona, mas, com a gravidade dos sintomas, nós achamos que a situação não estava evoluindo e o procedimento era necessário”, contou o gerente geral, Sam Presti, em entrevista nesta terça.
Neste momento, o cenário mais otimista para o Thunder teria o jogador da seleção espanhola retornando à equipe entre o último jogo da temporada regular e a estreia nos playoffs. Na pior das hipóteses, ele poderia ser desfalque na primeira rodada inteira do mata-mata. Isso, claro, se o time de Oklahoma City ficar entre os oito melhores do Oeste.
“Obviamente, trata-se de uma baixa importante a esta altura da competição. O ideal seria que o problema pudesse ser controlado agora e resolvido na offseason, mas a saúde do jogador em longo prazo e sua habilidade de atuar em alto nível são os fatores mais importantes em uma situação dessas”, apontou o GM, defendendo a decisão pela artroscopia.
Por enquanto, Presti afirma não considerar trazer um reforço para suprir a ausência do titular. “Você quer sempre ter seu time completo, mas isso não é uma constante na NBA. Já sabemos disso e estamos muito confiantes em relação ao nosso elenco, o potencial da equipe. Sentimos que temos um bom grupo e nossos objetivos devem seguir intactos”, finalizou.
Ibaka esteve presente em 64 partidas da atual temporada, com médias de 14.3 pontos, 7.8 rebotes e 2.4 bloqueios em 33.1 minutos de ação por noite. Com campanha de 37 vitórias e 30 derrotas, o Thunder está somente 0.5 jogo a frente do New Orleans Pelicans na disputa pela oitava posição da conferência Oeste.
