Fonte: Gregory Shamus / AFPO jovem Anthony Edwards fechou uma extensão de cinco temporadas com o Minnesota Timberwolves, de acordo com o insider Adrian Wojnarowski, da ESPN. Segundo a publicação, o jogador de 21 anos pode receber até US$260 milhões em salários, caso seja eleito para algum time ideal da NBA, MVP ou melhor defensor da liga. Ou seja, ele se torna o jogador mais bem pago da história do Timberwolves.
“Sinto-me honrado, agradecido e empolgado por permanecer em Minnesota como parte desta ótima organização que é o Timberwolves. É incrível ver aonde o trabalho duro pode nos levar”, disse Edwards.
No entanto, o novo vínculo, que possui os máximos parâmetros a que Edwards era elegível, começará a vigorar apenas em 2024. Na próxima temporada, aliás, o atleta vai receber US$13,5 milhões em salários. Esse valor é referente ao último ano do seu contrato de calouro.
Dessa forma, a extensão prévia não só impedirá que Anthony Edwards teste o mercado como agente livre no ano que vem, mas assegura a sua permanência no Minnesota Timberwolves até 2029. A renovação do vínculo com o jovem astro era uma das prioridades da franquia nesta offseason.
Na última campanha, o ala-armador foi eleito All-Star pela primeira vez na carreira. Em 79 jogos, ele obteve médias de 24,6 pontos, 5,8 rebotes e 4,4 assistências. Além disso, converteu 36,9% das bolas de três pontos.
Portanto, Edwards liderou o Timberwolves em 2022/23. A equipe de Minnesota foi a oitava colocada da Conferência Oeste, com 42 vitórias e 40 derrotas. No entanto, caiu na primeira rodada dos playoffs pelo Denver Nuggets, que, posteriormente, foi campeão.
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“Deixei tudo o que tinha em quadra na última temporada. Então sei o que preciso trabalhar para melhorar. E, antes de tudo, quero estar em uma melhor forma. Eu desejo estar mais bem preparado do que qualquer outro jogador da liga porque o basquete é algo natural para mim. O meu ano foi ok, mas poderia ter sido muito melhor”, admitiu Edwards, em entrevista ao jornal The Star Tribune.
Primeira escolha do Draft de 2020, Edwards já disputou 223 partidas pelo Timberwolves. Hoje, ele é considerado intocável pela franquia. Com a ascensão do ala-armador, Karl-Anthony Towns se tornou a principal moeda de troca da equipe.
Agora, o Timberwolves é o segundo time da liga a ter três atletas (Edwards, Towns e Rudy Gobert) com contratos máximos. O outro é o Nuggets, com Nikola Jokic, Jamal Murray e Michael Porter.
Por fim, Edwards se tornou o quarto atleta da classe de 2020 a fechar uma extensão contratual pelo valor máximo. Os outros foram Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), Desmond Bane (Memphis Grizzlies) e LaMelo Ball (Charlotte Hornets).
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