Anthony Davis queria Ja Morant e não Zion Williamson no Pelicans

Anthony Davis revelou algo que poucos sabiam: Ele queria jogar com Ja Morant e não com Zion Williamson no New Orleans Pelicans. Durante a temporada 2018/19, os rumores de que o astro jogaria no Los Angeles Lakers estavam em evidência, e acabaram se confirmando na offseason. Mas havia um jeito de manter Davis. Ou ao menos de aumentar as chances.

Em entrevista ao podcast de Draymond Green, Davis relembrou a dinâmica das conversas com a franquia de New Orleans na época. Ele deixou claro que gostaria de Ja Morant sendo a primeira escolha do Draft de 2019 e não Zion Williamson.

“Eu acho que se eles escolhem Ja Morant e o colocam como armador ao lado de Jrue Holiday, teríamos uma conversa maior sobre ficar ou não. Jrue poderia ser o ala-armador e focar no lado defensivo, enquanto Ja nos daria o impulso no ataque. Holiday é um cara coletivo que adora envolver as pessoas e defender. Então, teria dado certo”, cravou o craque do Washington Wizards.

O grande ponto, porém, não era tanto sobre a qualidade de Morant. Era sobre ele não se ver ao lado de Zion na quadra. Afinal, ambos jogavam na mesma função de ala-pivô.

“David Griffin (GM do Pelicans na época) me disse que selecionaria Zion. Não havia chance de deixá-lo passar. Eu simplesmente não via como uma parceria entre mim e ele daria certo na NBA. Eu não jogava de pivô na época. Então, não daria certo”, justificou Davis.

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New Orleans subiu na loteria no Draft de 2019. A equipe não disputou os playoffs daquele ano, mas só venceu 33 partidas, tendo a oitava pior campanha da liga. Então, subir a ponto de receber a primeira escolha do recrutamento foi uma grande sorte da franquia.

Zion Williamson foi um dos prospectos que mais gerou expectativa na liga nesse século. Jogando por Duke, ele encantou o mundo da NBA e não haviam sequer rumores de que Ja Morant ou RJ Barrett poderiam ser escolhidos antes dele no processo.

Após o fim da temporada regular, parecia certo que o casamento entre Anthony Davis e Pelicans já tinha acabado. Após a vitória na loteria, rumores chegaram a apontar que havia uma chance de a chegada de Zion convencesse o astro a ficar em New Orleans. Porém, como o jogador de Washington disse na entrevista, ele mesmo não via a eventual parceria dando certo. Então, se juntou a LeBron James no Los Angeles Lakers.

Nem Morant nem Williamson conseguiram ter o sucesso que suas franquias desejavam. O astro de Memphis deve ser trocado pela franquia e chegou no máximo a segunda rodada dos playoffs. Zion, por outro lado, sequer jogou na pós-temporada. Ele é uma das únicas primeiras escolhas de Draft desde 1980 que não jogaram playoffs. Está ao lado de Anthony Bennett nessa marca indesejada.