Um dos principais jovens talentos da NBA, Anthony Davis está pronto para ser o grande astro do New Orleans Pelicans pelo resto da década. O ala-pivô assinou a extensão prévia de seu contrato com a franquia no início da offseason e receberá US$145 milhões até 2021. Aceitar uma das ofertas mais rentáveis da história da liga seria algo automático para qualquer atleta, mas o craque tem mais motivos para seguir na equipe do que apenas os financeiros.
“Foi uma decisão muito fácil porque sabia que queria permanecer em Nova Orleans. Eu amo morar aqui e jogar por essa cidade. Tenho confiança na organização e sei que estão tentando criar a melhor situação para vencermos. Estou confortável e gosto dos rumos que o time vem tomando. Sempre estive decidido a seguir no Pelicans”, afirmou o integrante do quinteto ideal da temporada passada, em entrevista coletiva concedida nesta segunda-feira.
A confiança de Davis na direção da franquia esteve à prova ao término da última campanha, quando o técnico Monty Williams – adorado pelo elenco e o astro – foi surpreendentemente demitido. O jogador de 22 anos não escondeu que ficou chateado com a saída do amigo do comando da equipe, mas aprovou a contratação de Alvin Gentry (auxiliar campeão da NBA pelo Golden State Warriors) e está ansioso para iniciar o trabalho com o novo treinador.
“Eu adoro o estilo de jogo de Alvin. Lembro de seu trabalho no Suns, com Steve Nash e Amare Stoudemire. Ele foi grande parte do sucesso do Warriors, do Los Angeles Clippers antes. É um ótimo técnico e, pelo que ouvi, todos os atletas gostam muito dele. Eu e meus companheiros já temos muita confiança em sua capacidade”, elogiou o ala-pivô, que buscou informações sobre Gentry assim que sua chegada foi confirmada.
Uma decisão que não encontrou qualquer resistência de Davis foi a manutenção do elenco de Nova Orleans, que chegou aos playoffs neste ano. O Pelicans já acertou as renovações com Omer Asik, Alexis Ajinca, Dante Cunningham e Luke Babbitt, além de continuar trabalhando para assegurar a permanência de Norris Cole em longo prazo. Tudo isso é positivo porque, para o craque, a franquia tem uma base que cresce rumo à disputa do título da NBA.
“Para sermos o candidato ao título que queremos, temos que ter muito entrosamento. Então, é bom termos todos os agentes livres de volta. Vamos aplicar esse entrosamento ao sistema de Alvin para seguir crescendo. Além disso, sabemos que muitos jogadores estavam lesionados na última temporada e podemos ser melhores. Esta é a parte mais assustadora sobre nosso time”, apontou o jovem, apostando que o Pelicans será ainda melhor no futuro próximo.
Davis tem um dos currículos mais impressionantes já acumulados por um atleta de 22 anos em tempos recentes no basquete norte-americano. O astro é campeão nacional universitário por Kentucky, medalhista de ouro olímpico e mundial pela seleção dos EUA e duas vezes all star na NBA em três temporadas. Em 68 partidas disputadas na campanha passada, ele possui médias de 24.4 pontos, 10.2 rebotes, 2.9 tocos e 1.5 roubos de bola em 36.1 minutos de ação.
