A precoce eliminação do Oklahoma City Thunder desta temporada já teve um primeiro reflexo óbvio: a volta das especulações sobre a possível demissão de Scott Brooks. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, a direção da franquia analisa o trabalho do técnico ao longo da campanha e sua saída está em pauta. No entanto, acostumado com rumores, o treinador garante não “perder o sono” com os comentários da imprensa.
“Sempre vai haver especulações e, independente disso, você precisa fazer o seu trabalho. Eu não estou preocupado com o que as pessoas dizem, mas sim em treinar a equipe e deixá-la preparada para o segundo semestre. Minha esperança é estar aqui na próxima temporada”, afirmou Brooks, que comandou o time a recorde de 45 vitórias e 37 derrotas, na última entrevista da campanha.
Um fator determinante para o fracasso do Thunder foi as lesões: o MVP Kevin Durant atuou em apenas 27 das 82 partidas disputadas pela equipe, o ala-pivô Serge Ibaka ficou afastado dos últimos 18 jogos da campanha e Russell Westbrook não participou de 15 confrontos no início da competição. Para o técnico, os problemas físicos vêm atrapalhando bastante seu trabalho em anos recentes.
“Nós não conquistamos um anel, mas fizemos várias coisas que colocaram-nos na condição de candidatos ao título. Nós tivemos má sorte em algumas temporada, então nunca vamos saber o que esse grupo pode realmente fazer até que todos possam estar saudáveis pelo ano inteiro e, mais importante, na época dos playoffs”, analisou o treinador, que já não havia contado com elenco completo nos últimos dois playoffs.
Um trunfo que Brooks ainda possui é o apoio total dos jogadores. Para Durant, o comandante realizou um trabalho brilhante no dia-a-dia de um grupo vivendo em constante instabilidade. “Scott é um líder para nós. Certificou-se de que todos ficassem emocionalmente estáveis ao longo do ano, pois tivemos vários atletas entrando e saindo do time. Isso é o que um técnico deve fazer. Ele fez seu trabalho e nos manteve unidos”, elogiou.
Westbrook também saiu em defesa do técnico e colocou-se radicalmente contra a demissão. “Scott fez um grande trabalho e acredito que não recebe o devido crédito por sua ação nos bastidores. Obviamente, quem não está aqui pode esperar outras coisas dele, mas como técnico e amigo, ele é sensacional comunicando o que quer de cada um. Eu acredito que fez um ótimo trabalho mantendo-nos unidos, com chance de playoffs até o fim”, exaltou.
Brooks assumiu o comando do Thunder em novembro de 2008 e, desde então, liderou a transformação do elenco em um grupo de jovens talentosos em um dos favoritos ao título todos os anos. Ele possui 338 vitórias e 207 derrotas no cargo (60.2%), posicionando já como terceiro treinador mais vitorioso da história da franquia – incluindo os tempos de Seattle Supersonics.
