A ótima classe de novatos da NBA

Como esperado, o Draft de 2021 produziu uma ótima classe de novatos para a NBA. Desde o topo do recrutamento, com a primeira escolha, Cade Cunningham, até a segunda rodada, com Herb Jones. Uma classe talentosa, especial, e que já causa impacto no melhor basquete do mundo.

Conforme dito pelo Jumper Brasil na época do recrutamento, a safra de 2021 era uma das melhores dos últimos anos. O Draft nos brindou com uma combinação de potenciais futuras estrelas no topo, e bons role players ao longo da primeira e até da segunda rodada.

Neste artigo vamos apresentar os números e destacar o que os melhores calouros de 2021/22 estão fazendo no início de suas carreiras na NBA. A lista tem estadunidenses, alemão, australiano, dominicano e turco. Scottie Barnes, Evan Mobley, Cade Cunningham, Franz Wagner, Josh Giddey, Chris Duarte, Davion Mitchell, Alperen Sengun e Herb Jones largam com favoritismo para integrarem os times ideais de novatos. E, claro, não podemos descartar Jalen Green e Jalen Suggs, que não começaram tão bem assim, mas têm qualidades para terminarem 2021/22 entre os melhores calouros.

Scottie Barnes

• Quarta escolha no Draft 2021
• 20 anos
• Selecionado pelo Toronto Raptors
• Médias: 15.6 pontos, 8.3 rebotes, 3.4 assistências, 1.1 roubo de bola, 1.0 toco, 36 minutos

O Raptors surpreendeu quando selecionou Barnes na quarta escolha do último recrutamento. A opção óbvia era o armador Jalen Suggs. Mas o presidente da franquia, Masai Ujiri, não é adepto das obviedades. O dirigente é um dos que mais arriscam na NBA e, quase sempre, é recompensado. Barnes é outro achado de Ujiri. O ala caiu nas graças da torcida do Raptors pelo carisma, bem como pelo talento em quadra. Barnes não é tão cru como muitos imaginavam. Pelo contrário. Além da já conhecida capacidade como defensor e criador de jogadas, ele vem mostrando desenvoltura no ataque. Começou a arriscar bolas de três pontos e tomou gosto pela coisa. O céu é o limite para o ala de 20 anos. Por isso, Barnes é um dos principais concorrentes ao prêmio de novato do ano.

Evan Mobley

• Terceira escolha no Draft 2021
• 20 anos
• Selecionado pelo Cleveland Cavaliers
• Médias: 13.8 pontos, 8.3 rebotes, 2.5 assistências, 0.9 roubo de bola, 1.8 toco, 33.6 minutos

Mobley talvez seja o novato de maior impacto na classe deste ano. Pilar defensivo do surpreendente Cavs, terceiro colocado da Conferência Leste, o ala-pivô forma uma dupla que vem dando o que falar. Junto com Jarrett Allen, Mobley é um dos responsáveis pelo crescimento do time de Cleveland nos dois lados da quadra. Em uma NBA que cada vez mais privilegia formações mais baixas, o técnico J.B. Bickerstaff foi ousado em colocar três bigs no quinteto titular (os dois citados e Lauri Markkanen). Mobley é um defensor especial, capaz de marcar com eficiência tanto no perímetro quanto no garrafão. Caso o Cavs mantenha a boa campanha, não seria surpresa se o novato fosse escolhido para algum dos times ideais de defesa. Logo no início de sua trajetória na NBA, Mobley foi eleito o melhor novato do Leste. Portanto, ele é um dos favoritos ao “Novato do ano”.

Cade Cunningham

• Primeira escolha do Draft 2021
• 20 anos
• Selecionado pelo Detroit Pistons
• Médias: 15.6 pontos, 6.1 rebotes, 5.0 assistências, 1.5 roubo de bola, 0.6 toco, 32.3 minutos

Depois de um começo complicado, Cunningham se soltou aos poucos no Pistons e já é o cestinha entre os novatos. Líder do time em assistências e roubos de bola, segundo em pontos e rebotes. Ou seja, a primeira escolha do Draft 2021 entrou com tudo na disputa pelo prêmio de novato do ano. Melhor prospecto da classe, Cade é o franchise player que o time de Detroit precisa para sair do limbo.

Franz Wagner

• Oitava escolha do Draft 2021
• 20 anos
• Selecionado pelo Orlando Magic
• Médias: 14.5 pontos, 4.7 rebotes, 2.9 assistências, 1.1 roubo de bola, 36.3% de aproveitamento do perímetro, 32.1 minutos

Apontado como uma das escolhas mais seguras do último recrutamento, o irmão mais novo de Moe Wagner está superando as expectativas. Ele é o segundo cestinha do Magic e se tornou uma peça fundamental no time da Flórida. Titular absoluto, Franz é o terceiro cestinha entre os novatos. Acima de tudo, ele vem mostrando que é um pacote completo nos dois lados da quadra graças ao seu elevado QI de basquete. Em suma, um acerto e tanto do Magic no Draft 2021.

Josh Giddey

• Sexta escolha do Draft 2021
• 19 anos
• Selecionado pelo Oklahoma City Thunder
• Médias: 10.6 pontos, 7.2 rebotes, 6.0 assistências (líder entre os novatos), 30 minutos

Grande revelação da última temporada da NBL (Liga Australiana de Basquete), Giddey chegou ao Thunder, a princípio, como um projeto de médio e longo prazo. Entretanto, ele mostrou bola logo de cara e garantiu um lugar no quinteto inicial da equipe. Giddey foi titular em todos os 26 jogos do Thunder. Dono de elevado QI de basquete, ele chama a atenção como playmaker, reboteiro e defensor. Além disso, o australiano encaixou muito bem com o astro do time, Shai Gilgeous-Alexander, pois as características de ambos se complementam. Não por acaso, Giddey foi eleito o melhor novato do Oeste neste início de temporada.

Chris Duarte

• 13ª escolha do Draft 2021
• 24 anos
• Selecionado pelo Indiana Pacers
• Médias: 12.9 pontos, 4.2 rebotes, 2.1 assistências, 1.0 roubo de bola, 29.1 minutos

Prospecto mais “veterano” do Draft 2021, Duarte era um prospecto com poucas lacunas em seu jogo, e uma das certezas de que impactaria imediatamente o time que o selecionasse. E não deu outra. O ala-armador tornou-se titular do Pacers rapidamente. Ele apareceu no quinteto inicial em 22 dos 29 jogos disputados até o momento. O dominicano faz de tudo um pouco em quadra. Quase metade de seus arremessos são do perímetro e ele ainda é capaz de contribuir defensivamente. Além disso, Duarte tem capacidade de criar para os companheiros. Então, com a possível reformulação no elenco do Pacers, ele teria ainda mais espaço.

Davion Mitchell

• Nona escolha do Draft 2021
• 23 anos
• Selecionado pelo Sacramento Kings
• Médias: 9.7 pontos, 2.6 rebotes, 3.6 assistências, 0.7 roubo de bola, 25.7 minutos

Considerado um prospecto “velho”, Mitchell foi campeão universitário por Baylor e eleito o melhor defensor do College, em 2020/21. O Kings, que carece de bons defensores e atletas com mentalidade vencedora, apostou no “veterano” em uma escolha Top 10. E, acho, que não se arrependeu. Em 29 jogos na NBA, Mitchell já mostrou que é acima da média como marcador. Saiu-se bem em duelos contra astros como Stephen Curry, Donovan Mitchell e Damian Lillard, por exemplo. E, aos poucos, vem se soltando como criador de jogadas para os companheiros. Na rotação de vários guards do Kings, Mitchell tem o seu lugar assegurado.

Alperen Sengun

• 16ª escolha do Draft 2021
• 19 anos
• Selecionado pelo Thunder e trocado para o Houston Rockets
• Médias: 9.2 pontos, 4.7 rebotes, 2.7 assistências, 1.0 roubo de bola, 0.8 toco, 18.6 minutos

Responda sinceramente: um prospecto que, aos 18 anos foi MVP de uma liga europeia competitiva como a turca (o atual campeão da Euroliga é o Anadolu Efes), daria errado na NBA? Com pouca idade, Sengun já mostrava um basquete de encher os olhos. Não sei se foi pelo preconceito (ou seria ignorância) de scouts estadunidenses que o pivô “caiu” no Draft 2021. O Thunder, que tem uma carência nítica na posição 5, não acreditou em Sengun. O Rockets, que fez um excelente recrutamento, agiu certo em apostar no potencial do jovem turco. Mesmo vindo do banco de reservas, o habilidoso Sengun contribuiu para o time texano alcançar uma sequência positiva na liga. Muito inteligente com a bola nas mãos, ele “tomou o lugar” do experiente Daniel Theis na rotação do técnico Stephen Silas. É questão de tempo para Sengun ser titular no Rockets.

Herb Jones

• 35ª escolha do Draft 2021
• 23 anos
• Selecionado pelo New Orleans Pelicans
• Médias: 7.3 pontos, 3.5 rebotes, 1.9 assistência, 1.4 roubo de bola, 0.9 toco, 27.4 minutos

Uma das boas notícias em relação à péssima temporada do Pelicans é o novato. Com apenas 28 jogos na equipe (19 deles como titular), Jones já é o melhor defensor do time (segundo as estatísticas avançadas e quem assiste aos jogos de NOLA). Aliás, a versatilidade defensiva e o ótimo entendimento do jogo eram os aspectos que mais chamavam a atenção no prospecto. Em pouco tempo, Jones mostrou que será uma peça importante em um time em busca de uma identidade e que possui uma das piores defesas da NBA (26ª em eficiência defensiva).

Outros novatos

Escolhido no Top 5 do recrutamento, Jalen Green (segunda escolha, Rockets) e Jalen Suggs (quinta escolha, Magic) estão lesionados, mas têm totais condições de figurarem na lista dos melhores novatos. Inicialmente, foram os jogadores do topo do Draft que mais “sentiram” a transição do basquete universitário para a NBA. No entanto, já mostraram flashes de que terão, ao menos, carreiras sólidas na liga e que serão muito úteis aos seus times.

Outros novatos que tiveram ao menos uma grande exibição na temporada/são úteis na rotação de suas equipes e merecem ser mencionados: Jonathan Kuminga (Golden State Warriors), Jeremiah Robinson-Earl e Tre Mann (Oklahoma City Thunder), Josh Christopher (Rockets), Quentin Grimes e Miles McBride (New York Knicks), Bones Hyland (Denver Nuggets), Cam Thomas e Kessler Edwards (Brooklyn Nets), Charles Bassey (Philadelphia 76ers), Ayo Dosunmu (Chicago Bulls) e BJ Boston (Los Angeles Clippers).

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