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O segundo semestre da temporada 2014-15 evidenciou os problemas da dupla Russell Westbrook e Kevin Durant com a mídia norte-americana. Enquanto o armador passou uma entrevista inteira respondendo a mesma frase, o ala não escondeu seu descontentamento com as atitudes da imprensa. Em entrevista para a ESPN, Durant voltou a confrontar a mídia.
“A mídia está sempre tentando nos criticar”, reclamou Durant após a vitória por 113 a 93 sobre o Minnesota Timberwolves. “Eles não gostam de nós. A imprensa não gosta da forma que Westbrook e eu falamos com eles, então, eles não vão nos dar o benefício da dúvida”.
O Oklahoma City Thunder está atualmente na terceira posição da conferência Oeste com 29 vitórias e 12 derrotas. A equipe comandada pelo técnico Billy Donovan tem o segundo melhor ataque da NBA (108.8 pontos por jogo), o terceiro melhor aproveitamento de quadra (47%) e o terceiro maior diferença entre pontos marcados e pontos sofridos por jogo com quase sete pontos por partida.
Mesmo com marcas superiores ao do Cleveland Cavaliers – líder da conferência Leste – o Thunder tem dificuldade de se estabelecer entre os favoritos dentro da imprensa nos Estados Unidos, mas Durant garante que a desconfiança não afeta o elenco.
“Alguns desses times são novos, menos o San Antonio Spurs que já venceu a liga. Nós não vencemos e continuamos com o mesmo elenco. A imprensa não espera que nós vençamos. As coisas são assim e quem liga para eles? Os críticos não significam nada. Nós não ligamos para a opinião deles. Sentimos que podemos competir contra qualquer time”.
O Oklahoma City Thunder já enfrentou Spurs e Cavaliers na temporada 2015-16, vencendo o time de San Antonio na noite de estreia e perdendo fora de casa para os atuais vice-campeões. A próxima partida contra uma equipe com aproveitamento maior será no dia 06 de fevereiro, contra o Golden State Warriors. Até o dia 06 de março, a equipe encontrará o Warriors mais duas vezes além de receber o Cavaliers.
