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O ala-armador J.R. Smith é o mais novo integrante do departamento médico do Cleveland Cavaliers. No primeiro quarto da partida contra o Philadelphia 76ers, o jogador sofreu uma contusão no joelho direito e ficou fora do restante do jogo que resultou em vitória do Cavs por 107 a 100. Após realizar uma ressonância magnética, a franquia confirmou que o Smith ficará pelo menos duas partidas ausente, e sua volta para o confronto contra o Indiana Pacers ainda é duvidosa.
“Estou aliviado que a lesão não é tão grave como poderia ser”, afirmou o técnico David Blatt após o treinamento dessa terça-feira. “Estou apenas ansioso para que ele descanse, se reabilite e volte o mais rápido possível”.
Segundo informações do jornalista Jason Lloyd, do Akron Bacon Journal, Smith não conseguiu apontar o momento em que sofreu a lesão, mas acredita-se que o problema se originou após o jogador se enroscar com o pivô Nerlens Noel. Smith só começou a sentir dores quando foi para o banco de reservas, após cometer duas faltas em cinco minutos.
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Sem o jogador, Blatt aumentou os minutos de Richard Jefferson, Jared Cunningham, James Jones e, principalmente, Matthew Dellavedova, que pode ganhar uma chance no quinteto principal nas partidas contra New York Knicks e Philadelphia 76ers. Porém, o treinador preferiu não antecipar quem assumirá a vaga de ala-armador titular.
“Vocês conhecem o nosso elenco, temos muitos jogadores que podemos encaixar nesse papel”, respondeu Blatt aos jornalistas. “Nós estivemos nessa mesma situação antes, então, todos devem produzir mais”.
A lesão de J.R Smith é a terceira no perímetro do Cleveland Cavaliers, que já não conta com Iman Shumpert e Kyrie Irving.
Nas primeiras quatro partidas da temporada 2015-16, Smith teve médias de 4.8 pontos, 3.5 rebotes, 2.5 assistências, além de 27% de aproveitamento nos arremessos de quadra, em 23 minutos por noite.
