Jerry West tem uma das carreiras mais brilhantes da história do basquete, mas, provavelmente, é mais conhecido do público por ser dono da silhueta que ilustra o logotipo da NBA. O ídolo do Los Angeles Lakers foi a inspiração usada pelo designer Alan Siegel para o desenho da marca que simboliza a liga ao redor do mundo há quase cinco décadas. Nunca se falou em substituto para a imagem, porém, se pudesse eleger, o ex-armador revelou que gostaria de ver apenas um jogador em seu lugar.
“Eu acho que gostaria de ver o melhor que vi jogar em meu lugar. E odeio dizer que não é um Laker, mas Michael Jordan. Sou um dos mais rigorosos avaliadores de talento que conheço, pois adoro jogadores que são realmente bons nos dois lados da quadra. Jordan era o melhor defensor da NBA em seu tempo e, mais importante, o melhor atleta ofensivo também. Além disso, ele sabia fazer suas equipes vencerem”, exaltou o integrante do Hall da Fama, em entrevista ao site The Huffington Post.
West disputou suas 14 temporadas como profissional com a camisa do Lakers e, vestindo o uniforme #44, conduziu o time angelino ao título de 1972. Agora, ele acompanha mais um craque que fez história na franquia se aproximar do final da carreira: Kobe Bryant. O “The Logo” reconhece as limitações físicas mostradas pelo ala-armador nos últimos anos, mas aposta que o veterano fará uma grande campanha.
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“Eu não sei o que esperar. Sei que Kobe adora competir e, mesmo com algumas lesões bem debilitantes agora, é um competidor fora da série. Ele mudou seu jogo totalmente em anos recentes e, ao lado de Jordan, é o jogador mais técnico que nós vimos na NBA nos últimos tempos. Acho que vai ser capaz de fazer alguns ajustes e causar impacto, mesmo aos 37 anos”, avaliou a lenda, que conhece o astro do Lakers desde o início de sua carreira.
West, de 77 anos, atua como executivo do Golden State Warriors desde 2011 e conquistou o título da última temporada com a franquia. Sua carreira dentro de quadra inclui uma série de feitos notáveis, como dez seleções para o quinteto ideal da NBA, a camisa #44 aposentada pelo Lakers e a medalha de ouro olímpica em Roma-1960. Em 932 partidas disputadas na liga, o ex-jogador acumula médias de 27.0 pontos, 5.8 rebotes, 6.7 assistências e 2.7 roubos de bola por jogo.
