Caro e problemático, J.R. Smith pode ser dispensado por time chinês

Há dois meses, o ala-armador J.R. Smith tornou-se a contratação mais cara da história do basquete chinês ao acertar sua transferência para o Zhejiang Chouzhou. No entanto, sua “aventura asiática” pode estar com os dias contados: as exigências e comportamento do jogador estão fazendo com que o time considere a possibilidade de dispensá-lo.

No último domingo (20), em sua estreia pela Liga Chinesa, o ex-atleta do Denver Nuggets saiu de quadra contundido faltando cinco minutos para o término da partida em que sua equipe foi derrotada por 111 a 78 pelo Guangdong Hongyuan. Ao invés de esperar uma decisão do time, ele viajou por conta própria para Pequim fazer exames no joelho lesionado.

A viagem causou uma briga entre Smith e Zhao Bing, dirigente do Zhejiang, por meio de uma rede social. O executivo acusou o jogador de tentar forçar sua saída do clube e exigiu sua reintegração imediata ao grupo após a avaliação clínica. Nesta terça-feira (22), o ala-armador retornou para Yiwu, cidade em que o time está sediado, e já estaria liberado para jogar. No entanto, o “estrago” estava feito.

Além disso, as mordomias recebidas pelo atleta são consideradas exageradas pela direção. Smith, que recebe salário US$3 milhões pela temporada, ainda vive na suíte presidencial de um hotel da cidade e tem um chef especial a seu dispor. Tudo pago pelo time. Não contente, ele estaria pedindo ainda uma casa em Xangai e motorista particular para se deslocar em Yiwu.

E não pára por aí. Ding Wei t,écnico do Zhejiang, afirmou que o ala-armador faltou a três treinamentos desde que chegou à equipe alegando problemas de saúde. Porém, foi descoberto que – em pelo menos um dos dias – ele estava, na verdade, fazendo compras em Xangai.

Conhecido pelo comportamento imprudente, Smith também se envolveu em vários problemas nos sete anos de carreira na NBA. Dentro de quadra, em 503 partidas disputadas por Nuggets e New Orleans Hornets, ele mantém médias de 12.5 pontos, 2.8 rebotes e mais de 37% de acerto nos arremessos de longa distância.