Por Rodrigo Santos
A cidade do ala Wesley Johnson não mudou. A arena também não. O que mudou, além do uniforme, é a atitude do jogador. Agora vestindo o vermelho e azul do Los Angeles Clippers, Johnson está sorrindo mais do que em suas últimas semanas com o Los Angeles Lakers, recheadas de derrotas e rivalidades internas.
Johnson, que jogou as últimas três temporadas com o Lakers, afirmou nesta semana que a última campanha com o agora rival foi frustrante pois todos os jogadores queriam bancar o herói.
“Você ia lá e queria jogar da maneira correta, mas todo mundo queria se provar”, disse Johnson. “Então ninguém sabia o que realmente estava acontecendo. Ninguém nunca soube, era difícil manter um ritmo, uma fluidez. Ninguém jogava junto”.
Quando a agência livre veio, Johnson sabia que não queria continuar no Lakers. Então apareceu o Clippers, oferecendo ao jogador de 28 anos um contrato de uma temporada. Em seu novo time, o ala está se sentindo necessário, algo que ele não experimentou muito na última temporada.
“Eu tentava jogar o meu jogo mas era difícil encontrar um ritmo. Você não sabia o que estava acontecendo”, continuou Johnson. “Você quer jogar bem mas é difícil quando você nem toca na bola. Aqui, eu sei o que fazer e o que esperar, então vai me ajudar muito”.
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O técnico do Clippers, Doc Rivers, disse ter notado uma diferença na atitude de Johnson, algo que, segundo ele, é normal quando um jogador vai para um time melhor.
“Quando você está em um bom time e tem um papel, você joga melhor”, disse Rivers. “Você entende seu papel melhor. Quando você está em um time ruim, ninguém sabe realmente seu papel e todos brigam para ser o cara. Eu acho que é muito mais fácil quando você vem para um time e sabe quem são os caras”.
Uma coisa que Johnson espera é dividir minutos com o companheiro Paul Pierce sem rancor ou rivalidade. Rivers disse que ainda não sabe quem será o titular na ala, mas indicou que os dois podem ter chances no time titular.
“Eu acho que vai ser uma daquelas coisas que mudam de noite para noite”, disse Rivers. “Algumas noite Wes começa, outras Paul começa. Acredito que somos versáteis o suficiente para fazer isso”.
