Houve um tempo em que Josh Smith era uma verdadeira estrela. Não era apenas um bom jogador em time com grandes torcidas, mas líder de equipes vencedoras nos playoffs, verdadeira máquina na tabela de pontuação. Atualmente, ele tem sua carreira como atleta relevante na NBA por um fio.
Smith foi dispensado pelo Detroit Pistons, no começo da última temporada, apenas para não tê-lo mais no elenco. Ele acabou parando no Houston Rockets e ajudou a equipe a conseguir o segundo lugar no Oeste e também a bater o Los Angeles Clippers na semifinal da Conferência. Smith foi um dos grandes fatores da impressionante virada do time texano na série. Mas ao invés de manter o jogador, o Rockets focou sua agência livre para renovar com os outros jogadores, e, com isso, ele acabou assinando com o Clippers pelo salário mínimo.
Um fato que impressiona qualquer desavisado: Josh Smith ainda não completou 30 anos de idade. Normalmente, agora era para ele estar entrando no auge. Pelo contrário, se ele não está perto de ficar sem contratos na NBA, está bem próximo da possibilidade de se tornar irrelevante na liga. Desde que foi para Detroit na temporada 2012/13, Smith acabou virando uma piada, sendo considerado o resultado de um jogador que acredita demais em seu arremesso, ignorando as suas outras habilidades.
Houve um tempo que Smith era algo totalmente diferente, em que chegou a ser avaliado como um “LeBron dos pobres”, capaz de preencher todas as colunas das estatísticas. Ele chegou a ser o único jogador a alcançar a quantidade de pontos, rebotes, assistências e tocos aos 27 anos. Poucos jogadores nos últimos anos foram tão versáteis quando Smith. Em 2011, ele também era um dos melhores defensores da NBA, tornando a defesa do Atlanta Hawks 7,1 pontos melhor (em 100 posses de bola) quando ele estava em quadra.
Josh era um jogador que poderia receber a bola dos armadores, dar passes perfeitos para contra-ataques e ainda finalizar perto da cesta. Ele não era perfeito, mas fazia tanta coisa em quadra que chamava a atenção de todos.
Para esta temporada com o Clippers, Smith ainda pode oferecer ainda alguma coisa. Mas ele permanece como uma interrogação, já que nunca teve problemas fora de quadra, nem relatos de conflitos com treinadores. Pelo contrário, Stan Van Gundy chegou a pedir desculpas por dispensá-lo do Pistons. Em condições normais, em outros tempos, a contratação de Josh Smith pelo time de Los Angeles teria sido uma das mais impactantes de uma agência livre. Mas para esta temporada, é apenas uma notícia comum.
