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Hassan Whitesite foi uma grata surpresa para o Miami Heat durante a temporada passada e rapidamente se tornou um dos destaques da equipe, mas seu espaço dentro do time não deve crescer muito nesta temporada. É o que projeta o assistente técnico Dan Craig, que disse que o tempo de quadra do pivô provavelmente não vai aumentar em comparação com o seu primeiro ano na franquia.
“Você pode ver os minutos dele subirem quando estivermos jogando contra Andre Drummond ou DeAndre Jordan”, afirmou Craig. “Mas se estivermos jogando um time que gosta de jogar no small ball, você pode ver seus minutos por volta de 20 ou 25″. Na temporada passada, Whiteside teve média de 23,8 minutos de quadra em 48 partidas disputadas, número que o colocou na 26ª colocação entre os pivôs da liga em tempo de jogo.
O assistente técnico do Heat ponderou que Whiteside já está treinando para melhorar sua velocidade e fazer seu jogo se encaixar melhor contra equipes que sacrificam a altura de seus atletas de garrafão em prol de um quinteto mais veloz. “Isso é uma coisa que estamos desafiando ele a fazer no desenvolvimento das suas habilidades durante este verão e ele tem feito um bom trabalho. Ele vê o caminho que o jogo está tomando. É o do small ball, então ele está se adaptando bem”, disse Craig.
O pivô do Heat de 26 anos chegou à NBA em 2010 para defender o Sacramento Kings, mas não conseguiu se firmar e passou alguns anos vestindo camisas da D-League e de times de fora dos Estados Unidos. Ele voltou à liga profissional americana na temporada passada e teve médias de 11.8 pontos, 10.0 rebotes e 2.6 tocos por partida. Em 32 oportunidades, ele foi titular de Miami.
