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A performance do calouro D’Angelo Russell nas Ligas de Verão deixou muita gente preocupada. Segunda escolha do draft, Russell esteve bem abaixo do esperado e está tendo problemas para mostrar em quadra o seu potencial.
“Acho que todos esperávamos uma performance melhor dele, mas tudo que precisamos entender é que ele é muito jovem e tudo isso aqui é novo para ele”, disse Scott. “Ele tem um longo caminho a ser percorrido. Mas eu estou muito feliz com o progresso feito desde o primeiro jogo”.
Segundo o jornalista Eric Pincus, do Los Angeles Times, Scott está preocupado, mas o momento não é para isso, mas sim para uma reflexão sobre o futuro do jogador.
“Vamos deixar claro, Russell não é Magic Johnson”, afirmou o treinador. “Magic veio e instantaneamente era um jogador de Hall da Fama. D’Angelo ainda tem um longo caminho a percorrer, não tenha dúvidas. Por ter sido uma das primeiras escolhas, você espera que ele arrebente logo de cara, mas talvez isso tenha sido a melhor coisa que lhe aconteceu”.
Na derrota para o Utah Jazz, Russell finalmente teve uma boa performance, com 21 pontos, acertando dez dos 20 arremessos. No geral, entretanto, seus números foram bem abaixo do esperado, com médias de 11.8 pontos, 3.2 assistências, 5.2 erros de ataque, além de 37.7% de aproveitamento nos arremessos e somente 11.8% de três.
“Não foi nada bom”, disse Russell. “Sei que sou capaz, e sei do trabalho que colocamos aqui antes de formarmos um time. Acho que não jogamos com todo o nosso potencial. É tudo mental. Acho que e unão preciso ficar mais forte ou mais rápido. Vou tentar usar minha mente para conseguir todo o meu potencial”.
Apesar do baixo rendimento de Russell no torneio preparatório, o treinador acredita no potencial de seu jogador para os próximos anos.
“Ainda acho que esse garoto tem a chance de ser um jogador de basquete incrível”, afirmou Scott.
Em seu único ano no basquete universtirário, Russell obteve médias de 19.3 pontos, 5.7 rebotes, 5.0 assistências, 1.6 roubada e um aproveitamento de 41.1% nos arremessos de longa distância em 35 jogos por Ohio State.
