Após fechar a contratação de quatro atletas nos últimos dias, a prioridade de Toronto Raptors agora é garantir a permanência de seus jovens atletas no elenco. Segundo Ryan Wolstat, do jornal Toronto Sun, a franquia trabalha para acertar a extensão prévia dos contratos do ala-armador Terrence Ross e do pivô Jonas Valanciunas. O time tem até o último dia de outubro para chegar a um acordo com ambos.
Um acerto antes do início da próxima temporada evita que os dois jogadores sejam agentes livres restritos em julho de 2016, quando o teto salarial vai passar grande aumento e várias equipes preparam-se para ter alta disponibilidade para investir em contratações. Um acordo prévio impediria que a dupla teste o mercado, mas já aconteceria sob padrões projetados do CAP do ano que vem.
A julgar pelos valores pedidos por atletas da mesma posição, especula-se que Valanciunas exigirá contrato com salário anual na faixa de US$15 milhões. Ross, que vem de campanha decepcionante e perdeu a titularidade no decorrer da competição, tem um valor de mercado bem menos previsível. O ala-armador, inclusive, esteve até envolvido em rumores de troca no início deste ano.
Selecionado com a quinta escolha do draft de 2011, Valanciunas chegou ao Raptors no ano seguinte e só não começou cinco de suas 223 partidas na NBA como titular. O pivô lituano esteve presente em 80 jogos da equipe na campanha passada, anotando médias de 12.0 pontos e 8.6 rebotes em pouco mais de 26 minutos de ação.
Já Ross, escolhido na oitava posição do recrutamento do ano seguinte, tem 236 partidas disputadas pela franquia de Toronto em três anos. Oitenta e duas delas aconteceram na temporada 2014-15, quando acumulou 9.8 pontos (com mais de 37% de aproveitamento nos arremessos de longa distância) e 2.8 rebotes em 25.5 minutos por jogo.
