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(2) Washington Wizards 81 X 82 Atlanta Hawks (3)
John Wall enfrentou a dor, surpreendeu e retornou ao quinteto titular do Washington Wizards nesta quarta-feira. Mas o herói da noite em Atlanta foi, sem dúvidas, Al Horford. Em um jogo tenso e equilibrado, o pivô converteu uma cesta salvadora com menos de dois segundos no cronômetro para assegurar a vitória do Hawks por 82 a 81. Com o resultado, o time da casa fica a um triunfo da classificação às finais do Leste.
Após dois minutos iniciais “lentos”, o Hawks entrou nos eixos e tomou o controle das ações para assumir a liderança do placar e mantê-la pela maior parte do primeiro tempo. Com os reservas em quadra, os locais chegaram a abrir oito pontos de frente no início do segundo quarto. O Wizards emplacaria uma reação em seguida, que culminou com o domínio dos quatro minutos derradeiros do período e a virada no marcador: anotando 17 dos últimos 23 pontos, os comandados de Randy Wittman foram para o intervalo ganhando por 47 a 41.
Os visitantes se mantiveram na liderança até a segunda metade do terceiro quarto, quando seu ataque parou de funcionar e cedeu às investidas do oponente. O time marcou só quatro pontos nos cinco minutos decisivos do período, enquanto os donos da casa responderam com 12 para retomar a ponta do placar. No entanto, a situação se inverteria completamente com o início dos 12 minutos derradeiros de ação.
O Hawks não conseguiu pontuar por quase seis minutos na abertura do último quarto e viu sua liderança recém-tomada transformar-se em nova desvantagem de três posses de bola. Uma nova recuperação aconteceu e – sob comando de Horford e do armador Dennis Schroder – o time anotou cinco cestas seguidas sem resposta para voltar ao controle do marcador. O adversário de Washington ainda não estava entregue, porém.
O pivô Marcin Gortat empatou novamente a partida com 58 segundos no relógio e o veterano Paul Pierce virou a partida com uma bola de três pontos a apenas oito segundos restantes (81 a 80). Mike Budenholzer desenhou a jogada decisiva para Schroder, que atacou a cesta e teve a tentativa de cesta bloqueada por John Wall. Mas, na sequência, brasileiro Nenê perdeu-se na marcação e permitiu que Horford pegasse o rebote ofensivo para completar livre com menos de dois segundos para o fim. Sem tempos técnicos, Wall teve que chutar do meio da quadra a bola final e – previsivelmente – não conseguiu converter.
Wizards e Hawks voltam a se enfrentar nesta sexta, às 20h (Brasília), na capital dos EUA. A equipe da Geórgia lidera a série por 3 a 2 e conquista a classificação com o triunfo. A Wall e companhia, vencer é a única forma de manter-se vivo nos playoffs.
Destaques
Washington
Bradley Beal: 23 pontos, sete rebotes e cinco erros de ataque
John Wall: 15 pontos, sete assistências, quatro roubos de bola e seis desperdícios de posse
Marcin Gortat: 14 pontos e oito rebotes
Paul Pierce: 11 pontos
Atlanta
Al Horford: 23 pontos, 11 rebotes e cinco tocos
Paul Millsap: 14 pontos, sete rebotes e seis erros de ataque
Jeff Teague: 14 pontos, cinco assistências e sete desperdícios de posse
DeMarre Carroll: dez pontos e dez rebotes
