Por Michel Zelazny
Oeste 163 x 158 Leste
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O 64º Jogo das Estrelas fechou as festividades do fim de semana mais tradicional no calendário da NBA. O duelo, sediado em Nova York, contou com as belas jogadas ofensivas de sempre, e o placar foi bem elástico como se esperava. No fim, melhor para os jogadores da conferência Oeste, que bateram seus rivais do Leste por 163 a 158.
Em um clima muito amistoso e festivo, todos os jogadores foram apresentados para a torcida. Na introdução, os destaques ficaram por conta de Pau e Marc Gasol, que entraram juntos em quadra na primeira vez em que dois irmãos começaram o All-Star game, além do ala Carmelo Anthony, muito aplaudido pela torcida do New York Knicks, que era anfitriã no esperado evento.
No primeiro lance do jogo, a torcida já foi ao delírio com uma bela ponte aérea de LeBron James após belo passe de John Wall abrindo o placar para o Leste. Contudo, foi o Oeste que rapidamente assumiu a liderança, fazendo seis cestas de longa distância em sete minutos. Após isso, os reservas de ambos os lados começaram a aparecer, e o grande destaque foi Russell Westbrook, com 12 pontos em menos de cinco minutos em quadra.
No início do segundo quarto, o armador do Oklahoma City Thunder mostrou que não estava para brincadeira, marcando 11 pontos no começo do período e fechando o primeiro tempo com 27 pontos, um recorde no All-Star. Apesar disso, o Leste não deixou se abalar pela derrota parcial, que chegou a ser de 18 pontos, e engatou uma boa sequência, indo para o intervalo perdendo por apenas um ponto. Os 165 pontos somados dos dois times empataram com o jogo de 2014 como mais pontos feitos em um tempo no All-Star.
Após o show da cantora Ariana Grande no intervalo, os times retornaram a quadra e mantiveram o alto ritmo ofensivo. Chutando mais de metade das bolas atrás da linha de três, as conferências bateram o recorde de maior número bolas de três feitas em uma edição em meados do terceiro quarto. A antiga marca de 31 bolas foi esmagada por 48 cestas feitas de longa distância após 133 tentativas ao longo do jogo. Um dos responsáveis por tantos acertos foi o ala do Atlanta Hawks Kyle Korver, que acertou sete de seus doze arremessos do perímetro.
No período final, as duas equipes entraram empatadas, e o jogo ficou um pouco mais pegado, com as cestas um pouco mais difíceis. Com um garrafão formado por DeMarcus Cousins e Tim Duncan na maior parte do quarto, o Oeste controlou os rebotes e chegou a abrir uma vantagem de nove pontos nos instantes finais do jogo. O Leste tentou encostar no marcador, mas os esforços não foram suficiente. No final, vitória do Oeste por 163 a 158, e novo recorde em pontuação combinada dos dois times: 321. Agora, a conferência Oeste acumula 27 vitórias no jogo das estrelas, contra 37 do Leste. Ao fim do confronto, Westbrook foi eleito o MVP após anotar 41 pontos, um a menos que o recorde de Wilt Chamberlain.
A NBA dá uma pausa em suas atividades, e retorna com seus jogos na quinta-feira, quando o Dallas Mavericks recebe o Oklahoma City Thunder e o Los Angeles Clippers vai até San Antonio enfrentar o Spurs.
Destaques
Oeste
Russell Westbrook (MVP, Oklahoma City Thunder): 41 pontos, cinco rebotes, três roubadas
James Harden (Houston Rockets): 29 pontos, oito rebotes, oito assistências
Chris Paul (Los Angeles Clippers): 12 pontos, seis rebotes, 15 assistências
LaMarcus Aldridge (Portland Trail Blazers): 18 pontos, dois rebotes
DeMarcus Cousins (Sacramento Kings): 14 pontos, sete rebotes, 6-7 nos arremessos de quadra
Leste
LeBron James (Cleveland Cavaliers): 30 pontos, cinco rebotes, sete assistências
Kyle Korver (Atlanta Hawks): 21 pontos, duas assistências, sete cestas de longa distância
John Wall (Washington Wizards): 19 pontos, três rebotes, sete assistências
Carmelo Anthony (New York Knicks): 14 pontos, sete rebotes
Pau Gasol (Chicago Bulls): dez pontos, 12 rebotes, duas assistências
