Não é segredo para ninguém que a NBA não é uma liga apenas de equipes. Ela é regida por um grupo seleto de jogadores há mais de três décadas. E o que segue abaixo comprova essa teoria.
O que Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Shaquille O’Neal, Tim Duncan, Kobe Bryant e LeBron James possuem em comum? Além do fato de todos eles terem sido campeões pelo menos duas vezes em suas carreiras, e conquistado o prêmio de MVP, desde 1990-91, ao menos um dos seis estiveram em todas as finais da NBA. Essa lista poderia incluir Larry Bird e Magic Johnson a partir de 1979-80, mas em 1989-90, o Detroit Pistons sagrou-se campeão diante do Portland Trail Blazers.
Acontece que para esta temporada, e tem muito a ver com o que o Ricardo escreveu nesta semana, as chances de termos um novo nome são bem grandes. Honestamente, não acredito que LeBron consiga levar o Cleveland Cavaliers às finais depois de acompanhar suas quatro partidas em 2014-15.
Sim, ele é o melhor jogador da NBA, pelo menos com o nome e foi isso que levou Kevin Love a se interessar em jogar ao seu lado. Se fosse um Zé qualquer, jamais isso teria acontecido. Love respeitou seu currículo e foi atrás. Simples assim. Mas Kyrie Irving é diferente. Ele precisa da bola nas mãos para criar suas próprias jogadas e não está acostumado a ter alguém fazendo isso em seu lugar. Enquanto isso não for ajustado, o Cavs não vai a lugar algum.
Eu sei. Eu apostei no Cavaliers como finalista do Leste. Tinha certeza que os talentos bastariam, mas não é bem assim. Existem outros problemas que só começaram a ser ventilados nos últimos dias.
https://www.youtube.com/watch?v=-AIyr1tomHQ
LeBron está bem mais magro. Isso é notório e parece, digo apenas que parece, que sua força foi embora junto. Essa teoria não é minha. É de Bill Simmons, da ESPN, e eu a comprei. Até rolou um certo mal estar na empresa e Mike Golic o criticou veementemente. Mas em partes, acredito nisso. Claro que são apenas quatro partidas e que dentro de algumas semanas tudo pode estar resolvido. Também não vou tirar nenhuma conclusão precipitada e cravar que o Cavs está fora. Eu só não vi química em quadra. Mais uma vez, os talentos podem resolver isso numa boa. Por ter acontecido algo similar no Miami Heat, ainda acredito nessa possibilidade.
Portanto, seguindo essa análise, em uma mera suposição, o Cavaliers não se encontra e fica fora das finais. Então, James estaria fora pela primeira vez em cinco anos.
Duncan e Kobe são os outros jogadores da lista em atividade. Todos sabemos que o Los Angeles Lakers nem aos playoffs vai. Já são cinco derrotas sem nenhuma vitória, o time é ruim, jogadores importantes fora da temporada por lesão, e Bryant vai conduzir sua equipe ao processo da loteria e torcer para ficar entre os cinco primeiros. Caso seja a sexta escolha, automaticamente vai para o Phoenix Suns, envolvida na troca de Steve Nash. O ano do Lakers é 2016. Sendo assim, outro excluído.
Sobrou Duncan na parada.
OK, Duncan é um dos melhores atletas de todos os tempos, um verdadeiro vencedor, um mito. Porém, quais as chances de um time repetir o título na conferência Oeste?
Desde 1975-76, o Oeste teve apenas oito franquias foram campeãs diferentes. Nessa, eu incluo o Oklahoma City Thunder como Seattle Supersonics. Apesar de a cidade de Seattle ter comprado o nome Supersonics recentemente, a história da equipe foi com o Thunder.
Pegando dados desde essa época, vamos ver que apenas o Lakers conseguiu ser tricampeão de forma consecutiva, em quatro oportunidades. O Spurs é capaz de obter tal façanha pela primeira vez em sua história?
É, e a prova disso está no elenco. O técnico Gregg Popovich e a direção conseguiram manter exatamente o mesmo grupo vencedor em 2013-14. Isso é quase um absurdo de tão raro.
Mas aí temos de analisar alguns fatores: primeiro, a concorrência.
O Golden State Warriors começou de forma avassaladora a temporada, assim como o Houston Rockets. Isso será mantido até o final? Claro que não existe uma resposta concreta, até porque a fase regular da NBA é de 82 jogos e vai até abril. Ou seja, é muito tempo para que todos ali estejam saudáveis sempre, e ainda, existem variáveis durante o ano que fazem com que os times mudem suas estratégias, como poupar jogadores, dar menos tempo de quadra, e por aí vai.
A minha aposta pessoal é que o Los Angeles Clippers e o Dallas Mavericks estejam na briga pelo título. O Clippers ainda não teve uma boa atuação, é verdade. No entanto, o grupo de atletas é muito forte e tem um treinador acima da média. Já o Mavs, não tem mais Dirk Nowitzki em sua melhor forma, mas conta com ótimas opções que sabem jogar dos dois lados da quadra. E Chandler Parsons está aí para provar o que digo.
Existe também o fator surpresa, mais uma vez, levantado pelo Ricardo em seu artigo.
Vamos parar e pensar por um momento. Se fôssemos analisar a contratação de Steve Kerr pelo Warriors, a base mantida, e contratações de pouca expressão, você consideraria o time um candidato ao título do Oeste?
https://www.youtube.com/watch?v=NBtxecG9_UQ
Desculpe, mas eu não tenho bola de cristal. Eu não imaginava que o time fosse sobrar em cima do Clippers em um início de trabalho de alguém que jamais foi treinador. Ele era executivo do Phoenix Suns, conhece o jogo como poucos, mas seria o suficiente para cravar como um técnico campeão antes de começar? Creio que não. Nem o maior torcedor do Warriors poderia dizer isso.
E quer saber? É uma grata surpresa. Sempre fui seu fã e acredito que seria uma cara nova no mercado, suficiente para competir com outros medalhões. Algo parecido acontece no futebol brasileiro, com Marcelo Oliveira, do Cruzeiro. É apenas uma similaridade, pessoal. Não vou entrar nesse assunto.
Não podemos ainda deixar o Thunder de lado. Eu sei que as lesões atrapalham o time e que as vitórias serão escassas durante um certo período. Mas quem garante que a equipe não vença logo de cara umas sete ou oito partidas consecutivas e isso seria o suficiente para embalar o moral dos jogadores. Ainda faltam cerca de quatro semanas para Kevin Durant retornar às quadras, porém jamais podemos descartar logo de cara. Chegando nos playoffs, a coisa pode mudar.
Se a temporada regular acabasse dentro de dez dias e Cavs, Lakers e Spurs estivessem nos mata-matas, eu cravaria que as maiores chances de essa sequência permanecer são do time texano.
Mas, ei, isso é só uma opinião. Não matem o mensageiro.
