Kevin Love: “Tudo o que aconteceu me conduziu até esta oportunidade”

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Kevin Love falou pela primeira vez como jogador do Cleveland Cavaliers nesta terça-feira, em sua apresentação como reforço do time para a próxima temporada. Este foi o capítulo final de uma novela que se estendeu por dois meses e só não acabou antes porque detalhes técnicos adiaram o fechamento da troca com o Minnesota Timberwolves. O astro, porém, não nega: com ou sem acordo, seu destino estava decidido desde, exatamente 11 de julho.

“LeBron decidiu voltar para Cleveland, ligou para mim algumas horas depois e eu disse que estava dentro. Isso teve muita influência em minha decisão. Tudo o que aconteceu na minha vida nos últimos seis anos me conduziu até esta oportunidade”, contou Love, que pediu para ser trocado pelo Twolves ou sairia da franquia como agente livre na próxima offseason, sem compensações.

O relato do ala-pivô reforça os rumores de que sua chegada não foi algo planejado pelo time, mas uma solicitação de James acatada por dirigentes de Ohio. Embora o gerente geral David Griffin admita que a influência do novo líder da equipe tenha sido importante para a aquisição do reforço, ele também garante que o atleta de 25 anos era um “sonho antigo” da direção e já havia procurado o Timberwolves anteriormente.

“Este é o fim de um ano e meio de conversas. Acredito que Kevin encaixa-se em nosso elenco tão bem quanto qualquer outro jogador poderia. Ele está muito confortável em se unir ao Cavs e a presença de LeBron foi importante no processo. Com sorte, nós teremos seu reforço por muitos anos”, afirmou Griffin, que foi efetivado como GM permanente em Cleveland há poucos meses.

Apesar da troca, Love ainda pode rescindir seu vínculo ao fim da próxima campanha e testar o mercado como agente livre irrestrito. Ele não discutiu e nem pretende discutir um novo acordo tão cedo, mas seu discurso não sugere que a passagem pelo Cavaliers será rápida. “O que eu posso dizer é que estou comprometido com a equipe em longo prazo para alcançar o objetivo final: conquistar títulos”, cravou.

Em seis temporadas e 364 partidas disputadas pelo Twolves, Love registrou médias de 19.2 pontos, 12.2 rebotes e mais de 45% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Antes de falar em títulos, porém, o ala-pivô vai precisar derrubar um tabu incômodo: ele nunca chegou aos playoffs na carreira.