Finais da conferência Leste: Indiana Pacers (1º) x (2º) Miami Heat
Confrontos na temporada: Indiana 2-2 Miami
10/12 – Pacers 90×84 Heat
18/12 – Heat 97×94 Pacers
26/03 – Pacers 84×83 Heat
11/04 – Heat 98×86 Pacers
Datas do confronto (todos os jogos serão transmitidos pela ESPN)
Jogo 1: 18/05, @ Indiana, 16:30
Jogo 2: 20/05 @ Indiana, 21:30
Jogo 3: 24/05 @ Miami, 21:30
Jogo 4: 26/05 @ Miami, 21:30
Jogo 5 *: 28/05 @ Indiana, 21:30
Jogo 6 *: 30/05 @ Miami, 21:30
Jogo 7 *: 1/06 @ Indiana, 21:30
*Se necessário
Indiana Pacers (56-26)
Campanha nos playoffs: 4-3 contra o Atlanta Hawks, 4-2 contra o Washington Wizards
Maior sequência de vitórias: nove (de 29/10 a 15/11)
Maior sequência de derrotas: quatro (de 04/03 a 09/03)
Time-base
George Hill (PG)
Lance Stephenson (SG)
Paul George (SF)
David West (PF)
Roy Hibbert (C)
Reservas com mais tempo de quadra
C.J. Watson (PG)
Evan Turner (SG/SF)
Luis Scola (PF)
Ian Mahinmi (C)
Técnico: Frank Vogel
Líderes (temporada regular)
Pontos: Paul George (21.7)
Rebotes: Andrew Bynum (9.5)
Assistências: Lance Stephenson (4.6)
Roubos de bola: Paul George (1.5)
Bloqueios: Roy Hibbert (2.2)
Miami Heat (54-28)
Campanha nos playoffs: 4-0 contra o Charlotte Bobcats, 4-1 contra o Brooklyn Nets
Maior sequência de vitórias: dez (de 12/11 a 01/12)
Maior sequência de derrotas: três (de 07 a 15/01; 04 a 09/03; 12 a 16/04)
Time-base
Mario Chalmers (PG)
Dwyane Wade (SG)
LeBron James (SF)
Udonis Haslem (PF)
Chris Bosh (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Ray Allen (SG)
Norris Cole (PG)
Chris Andersen (PF/C)
Shane Battier (SF/PF)
Técnico: Erik Spoelstra
Líderes (temporada regular)
Pontos: LeBron James (27.1)
Rebotes: LeBron James (6.9)
Assistências: LeBron James (6.4)
Roubos de bola: LeBron James (1.6)
Tocos: Chris Andersen (1.3)
Análise do confronto
Miami Heat e Indiana Pacers fazem a final de conferência Leste pelo segundo ano consecutivo, após eliminarem Brooklyn Nets e Washington Wizards, respectivamente. Mas suas trajetórias na temporada regular e nos playoffs foram bem diferentes do que em 2013, quando o time de South Beach (eventual campeão) precisou de sete jogos, cestas no último segundo e uma atuação inspirada de LeBron James para avançar.
Em 2013-14 o Indiana Pacers conseguiu a melhor campanha do Leste, mesmo tendo entrado em decadência após o All-Star Weekend. A irregularidade do time continuou na primeira rodada dos playoffs, quando quase conseguiu perder para o Atlanta Hawks. Eles sobreviveram à série apesar das atuações risíveis do pivô Roy Hibbert (teoricamente a âncora defensiva do time) para enfrentar o Wizards, sensação da pós-temporada após não dar chances ao Chicago Bulls.
A série terminou em seis jogos, mas as duas vitórias do Wizards foram justamente dentro do Bankers Life Fieldhouse. Ou seja, ser mandante não adiantou muita coisa para o Pacers, que viu Hibbert alternar jogos bons e ruins, e Paul George e David West assumindo a responsabilidade nos términos das partidas. Preocupante é que Frank Vogel continua dando muito tempo de quadra a seus titulares (quem joga menos é justamente o pivô, com 29 minutos).
Dessa forma, Evan Turner, Luis Scola e C.J. Watson conseguem contribuir com 13 pontos em média, combinados. Resta ver se a aposta nos titulares e o mando de quadra (que não foi tão útil contra o Wizards) vai dar certo contra o Miami Heat, que vem exibindo um basquete de alto nível nos playoffs.
Após varrer o Charlotte Bobcats, eles precisaram de cinco jogos para derrotar o Brooklyn Nets (o Jumper Brasil acertou essa previsão). O que se viu em quadra foi um time coeso, com James atuando em alto nível, Dwyane Wade lembrando cada vez menos “aquele” da década passada e os arremessos de três pontos de Chris Bosh salvando o Heat em pelo menos dois jogos da série.
Na verdade, Bosh acabou tendo um aproveitamento melhor nos arremessos do perímetro do que o veterano Ray Allen, por exemplo. Erik Spoelstra continua utilizando bem as peças que tem no elenco, e agora a contratação de Greg Oden pode dar os frutos esperados na contenção de Roy Hibbert, mesmo que só para fazer seis faltas e diminuir o ritmo do Pacers.
Durante a temporada regular, a série acabou empatada em 2×2, mas nos playoffs não pode haver um novo empate. Resta ver se o Pacers vai ter o psicológico para fazer valer o mando de quadra.
Previsão: Miami Heat 4×2 Indiana Pacers
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